曾作为主教练率领美国队参加了1998年法国世界杯的桑普森今天向新华社记者表示，美国队在本届世界杯上小组出线将十分困难。
“理论上几乎没有希望。当然，要是沾点运气的话，场上说不定会发生什么！”桑普森在汉城的国际新闻中心接受记者的专访时对美国队的前景表示悲观。
“首场对葡萄牙队的比赛将会十分艰难，对手比我们强好多。第二场对东道主韩国队的一仗是关键的。最近几个月以来，韩国队的状态十分好，在家门口作战的韩国队十分难对付。当然，也要看他们如何处理家乡球迷期待所带来的压力，”桑普森分析说。
桑普森认为，在荷兰著名教练希丁克的调教下，韩国队有了长足的进步，球员们也比四年前的经验丰富了，美国队所面临的挑战也更大了。
1998年，美国队参加了法国世界杯赛，结果小组赛3战皆负，在32个参赛队中名列倒数第一。 说着一口流利的西班牙语的桑普森向记者介绍了美国队的情况。这次参加世界杯的美国队中有一些参加过上届世界杯的老将。经过4年的磨练，这些球员方方面面都比以前成熟了。他强调，在美国，足球运动员一般是18岁上大学，22岁左右才开始踢职业联赛。30岁的美国球员所具有的经验只相当于国外25、26岁的球员。
美国队在韩日世界杯赛中被抽到D组，他们的对手是葡萄牙、韩国和波兰队。（冷彤 高鹏）
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