“塞内加尔人中，我最法国化；法国人中，我最塞内加尔化。”这是塞内加尔历史上的第一位总统、诗人桑戈尔曾说过的话。
每名塞内加尔球员都记得这句话。但明天世界杯赛的揭幕战上，他们就要与法国队交锋，这样的交锋由于历史原因，会增添别样的色彩。
塞内加尔队的23名球员中，有21人在法国俱乐部效力；而法国队的球员中，只有5人在本土的俱乐部踢球。
塞内加尔队的法国籍主教练梅特苏说：“我们之间的交锋就像是法国球队迎战法国移民队，我们是主流。”
效力于法国朗斯队的前锋迪乌夫干脆说：“我们就是一群亲兄弟。”
撇开国籍不说，很多塞内加尔球员在文化上本来就非常法国化。23名球员中，有18人在20岁以前就到了法国，很多人在童年时已经到了法国。其中一人是后卫科利，他7岁时就移居法国，他很多年来甚至拒绝为塞内加尔队效力。在家里，科利吃法国餐，对于他的出生地首都达喀尔，他承认自己一无所知。也难怪，科利在26岁之前，再也没有回过塞内加尔。
另一名球员迪亚塔在1岁时就去了法国。因此他对塞内加尔更没一点印象。“是的，与其说是塞内加尔人，还不如说我是法国人。但我为塞内加尔队效力，因此我是100％的塞内加尔人。”
与法国关系最密切的球员是中场球员恩迪亚耶，他进入塞内加尔队只是凭借他祖父是塞内加尔人，他从来没有去过塞内加尔。
当然，法国队中好几名球员都出生自非洲，其中阿森纳的著名中场维埃拉就出生在塞内加尔。他说：“我在内心深处，我觉得还是塞内加尔人。文化流在我的血液里。”事实上，维埃拉的祖父现在仍然住在塞内加尔。
展望明天的比赛，维埃拉说：“这是上帝赐给的礼物，这是我的比赛，必将是永远难忘的比赛。”
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