尽管美国队四年前在法国赛场垫底，但是在本届世界杯揭幕战上新军塞内加尔队以1比0战胜卫冕冠军法国队后，如今怀抱着伟大的理想，希望挤身世界杯赛场冷门球队的行列，从而激发起国内萎靡不振的足球市场。
四年前接手美国国家队教鞭的阿里纳说：“世界正在为足球而呐喊。我早就预测世界杯首轮将有不少冷门，揭幕战就是一个例证。能够参加世界杯的球队都非常优秀，都有能力获胜。可以肯定，冷门还会不断创造。”
《华盛顿邮报》世界杯记者古夫说，尽管揭幕战对于美国队周三首战葡萄牙队没有任何直接关系，但这预示着世界杯赛场没有常胜将军，即便最被看好的球队也可能输球，而那些甚少赢得鲜花和荣誉的球队，尤其是来自北美、非洲和亚洲的球队，很可能在2002年赛场制造惊奇。
美国队后卫阿古斯说：“揭幕战已经提醒人们，世界杯前20位球队，甚至前30位球队，其实力差距并非天涯海北。塞内加尔队的胜利无法帮助我们战胜葡萄牙队，我们将依靠四年来的精心准备来赢得胜利。任何事都是有可能的，塞内加尔的胜利更加鼓舞着我们的士气。”
世界杯历史上首轮爆冷门并非少见。美国队曾在1950年战胜英格兰队，朝鲜队1966年战胜意大利队，喀麦隆队1990年战胜阿根廷队。
美国队自从去年年底在韩国釜山举行抽签仪式后就开始备战葡萄牙队。尽管他们自1952年以来在世界杯赛场对欧洲队的纪录是0胜1平6负（1994年战平瑞士队），但阿里纳教练则认为：“塞内加尔队的胜利证明了每个球队都能获胜。我们不想赛完三场比赛就打道回府，我们自然想分得一杯羹，在这里多呆些时日。我们同这里的任何一支球队有着相同的理想。”
目前，美国队门将凯勒的胳膊小伤痊愈很理想，中场队长雷纳和奥布莱恩的腿伤和脚伤也恢复不错；相反，葡萄牙队则有所损伤，效力利物浦队的沙维尔拉伤腿部肌肉可能休养八至十天，中场索萨能否参赛也成问题。（谢培林）
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