那些始作俑者

　　在相当长一段时间里，伦敦交通局成为现代设计的先锋

　　1845年，意识到伦敦城的拥挤和郊区的迅速增长，伦敦城知名律师查尔斯-皮尔森（Charles Pearson）发表了小册子，提出在Fleet Valley和法林顿之间建立大气轨，通过压缩气推动火车通过隧道。他的目标之一是希望在郊区的工人可以方便进城工作。这一建议未被采用，但查尔斯坚持不懈地游说各种交通方案，直到帕丁顿到法林顿的路线被确认。

　　1861年，在修建这条世界上谁也没见过的地下铁路之前，当时的媒体进行了各种各样的猜测：比如地道会不会塌下来，旅客会不会被火车喷出的浓烟毒死之类。遗憾的是，查尔斯本人没有等到大都会线正式开通的那一天。

　　在相当长一段时间里，伦敦交通局成为现代设计的先锋，其负责人法兰克-皮克（Frank Pick）在视觉和营销管理上居功至伟。皮克于1906 年加入伦敦地铁公司，1916 年委托英籍书法字型设计师爱德华-詹斯顿（Edward Johnston）负责设计铁路标志，这种具有现代感的无衬线字体和红色牛眼符号至今仍在使用。皮克还委托国际知名艺术家如美国的爱德华-麦纳特-考佛（Edward McKnight Kauffer），英国的爱德华-包登（Edward Bawden）和葛拉汉-苏沙兰德（Graham Sutherland）等人来为地下系统设计海报。

　　1861年，在修建这条世界上谁也没见过的地下铁路之前，当时的媒体进行了各种各样的猜测

　　伦敦地下系统的图示是平面设计的经典之作，是电子工程师亨利-贝克（Harry Beck）首创。它摆脱了真实地理比例的局限，把路线方向限定在平行、垂直和对角三种，更像是电路图，不管具体的线路长短比例，只重视线路的走向、交叉和线路的不同区分，使乘客—目了然。

　　伦敦地铁的每条线路采用不同的颜色标识，一目了然。这种设计最初不仅出于美观，而是有其深层考虑：有的穷困乘客不识字，因此以颜色来导引就很方便直接。熟悉伦敦的人不难知道：中央线是鲜红色的，东伦敦线是金黄色的，维多利亚线是浅蓝色的，北线是黑色的，区域线则是翠绿色的。“留意间隙” （Mind the Gap）这一短语则成为伦敦地铁的听觉标志。

　　科技与历史变迁

　　伦敦地铁最早采用了深埋的圆形隧道

　　最初的地铁列车是蒸汽驱动，没有窗户，通风不畅，而且到站可停留的时间只有20秒。考虑到可支撑性，伦敦地铁最早采用了深埋的圆形隧道。维多利亚时期的隧道开采几乎都为人工，白天800名工人工作，夜间则有500人工作。1900年，第一辆电车在中央线（Central Line）上试行，替代了蒸汽列车。

　　在一些老地铁站会看到，隧道跟月台连接处往往会有小的坡起，而不是笔直一条。这其实是一个使列车进站时自然减速的设计——当时并没有可持续性发展的说法，但这个细节既节约了资源，又实现了安全的目的。

　　伦敦地铁战时曾被用作地下掩体。二战期间，每晚平均有6万居民进入隧道，最多时达17.7万余人。《魂断蓝桥》里玛雅和军官罗伊躲空袭的防空工事就是伦敦地铁的滑铁卢站。沿着站台安排床铺，老人和妇女睡在那里。据1940年10月28日载，因供不应求，需买票预定床位。

　　国王十字站可能是凝结英国人最多伤痛的地铁站

　　柯芬园站和邻近的莱斯特广场站间仅距260米，是伦敦地铁各站中距离最短者。有趣的是，以这两站间4元英镑的单程费用来看，其价格为每公里15.525元英镑之巨。此站也是人群最拥挤的一站，因此站内张贴海报，建议乘客利用周围其他车站到达柯芬园地区。

　　国王十字站（King’s Cross）可能是凝结英国人最多伤痛的地铁站。1987年11月18日，国王十字站大火摧毁了整个车站。起因是一根点燃的火柴掉进自动扶梯的电机室，造成这个房间起火。随后，突然造成爆炸，导致31人死亡。这场大火使得伦敦地铁的防火设备更新，防火措施大幅改进，员工的训练得到增强，木质台阶的自动扶梯被替换。地铁的禁烟措施也开始加强。由于大火造成破坏过大，车站花了一年多的时间进行修复，之后才重新开放。深挖隧道的站台和票务大厅直到1989年3月5日才再次开启。