张五常：经济解释一词将会传世_经济台

　　我是一九七三年想出「经济解释」这一词的。二○○○年为《经济解释》卷一《科学说需求》写的《序言》中我有下面的回忆：

　　「上文提到的文稿，华大一位同事把它谱入他写的课本中，说明是我的发明。一家美国出版商——Prentice-Hall——的经济编辑读后，找到文稿的原文，带了合约来找我写一本经济学课本。那是一九七三年的事了。

　　「该出版商给我的条件优厚，且说明不用看大纲，不用评审，我要怎样写也可以。这是难得的际遇，但我说从来不打算写课本。然而，一九七三年间，美国因为石油问题及价格管制把经济搞得一团糟，通胀急剧，而自己有两个还不懂得走路的孩子，要多赚点钱是人之常情。我于是叫出版商把合约留下来，让我考虑一下。他要我先给他一个书名，我就在一张空白的纸上写下：Economic Explanation（经济解释）。这本书我终于没有动笔。」

　　当年华大的一些同事很喜欢这个书名，但认为有争议，因为没有人会说物理解释、化学解释、生物解释……为什么我提出「经济解释」呢？我当时的回应，是人的行为惹来的不同解释无数，是对是错专家的处理各各不同，就是经济学行内的派别多过华山论剑，「经济解释」是我个人在一门学问上的处理方法，其他的我管不着，也懒得管。其实「经济解释」这一词是从二十世纪哲学逻辑大师卡尔纳普（R. Carnap）那里搬过来。一九六一年在洛杉矶加大作本科生时我听卡大师的课，听到他几次用「科学解释」（scientific explanation）一词，知道他认为解释的方法无数，但科学的是独立的另一回事。解释人的行为的方法无数，我的经济解释也是独立的另一回事。这「独立」是指方法独立与理念独立。我用卡尔纳普教的科学方法，加上后来进了研究院得到老师普鲁纳（K. Brunner）的教诲。我见到普老师旁听卡尔纳普的课，知道他教的是维也纳学派的一脉相承。一九八九年我写的《科学的方法》只是加上自己想出来的一些变化。天下的学问来来去去就是那么多，分别主要是看你怎样用出变化。至于理念独立，稍后我会以钞票失踪的例子解释。