什么是稀土？

    稀土就是化学元素周期表中镧系元素，以及与镧系的15个元素密切相关的钪和钇共17种元素，称为稀土元素(Rare Earth)，简称稀土。

稀土的用途

    稀土已广泛应用于冶金、机械、石油、化工、纺织、农牧养殖等传统产业领域。稀土是发展电子信息，开发新能源，环保和国防尖端技术等方面不可缺少的新材料。各种稀土功能材料在航天、航空和国防尖端技术中，如雷达、侦察卫星、激光制导和自动指挥系统等方面都获得了广泛应用。一个国家的稀土开发应用水平，尤其是在高新技术领域中应用，与其工业技术发达程度成正比。美国的稀土用量一直居世界第一位。日、英、法、德等工业发达国家都缺乏稀土资源，但它们稀土用量都很大并拥有世界一流的稀土应用技术。这些国家都把稀土看作是对本国经济和技术发展有着至关重要作用的战略元素。

中国稀土一直只卖“白菜价”

     中国拥有世界上最丰富的稀土资源，占世界可采资源的一半以上。长期以来，“贱卖”始终伴随着我国稀土产品的出口，珍贵的稀土几乎成了“土”。由于我国稀土产品出口价格低廉，美国、澳大利亚、加拿大等部分拥有稀土矿的发达国家近年来纷纷限制或停止开发本国的稀土矿，转而从我国进口。但中国虽然是世界上最大的稀土生产和出口国，却由于资源浪费和环境破坏严重，使得稀土的资源优势并没有变为经济优势。[详细]