稀土顺差能否倒逼技术引入

　　郭丽琴

　　“靴子”落地了，博弈仍将持续。

　　中国2011年首批稀土出口配额近日公布，14446吨的数字较今年第一批配额16304吨，降低约11.4%。

　　商务部外贸司负责人表示，对于2011年稀土出口配额总量，有关部门正在协商之中。中国将综合考虑中国稀土产量、国内外需求及可持续发展的需要等因素后确定。

　　尽管如此，那些看似“嗷嗷待哺”的稀土进口国依然在诉苦。

　　各方能摆上台面的理由，都纠结于中国对稀土的相关政策是否违反WTO原则。

　　中方认为，保护资源和环境的权利是不容侵犯的，相关出口措施并未违背WTO的规则和“入世”承诺。

　　中国在保护环境的同时，已经在引导企业向产业链高端进发，进而获取稀土定价权。

　　而在另一边，日本等国依靠高技术垄断，希望中国能够保持在产业链低端原料供应地位。

　　矛盾点由此不难发现。

　　在一些专家看来，这是一场以稀土贸易为表象的政治经济博弈。

　　事实上，如果要给中国稀土行业做一个梳理的话，就是三个核心环节：开采、冶炼、分离。

　　自1998年，中国开始实施稀土产品出口配额许可证制度，并把稀土原料列入加工贸易禁止类商品目录。经过多年发展，稀土行业最终形成由工信部主管生产总量指标，由国土资源部主管采矿指标，由商务部主管出口配额的机制。

　　业界普遍认为，今年以来各部委合力的重拳出击，已经使得中国稀土出口价格逐步“回归理性”。

　　然而，单纯运用出口配额政策，是否能够真正吸引稀土行业整体走向高端，形成属于我们自己的高端制造业？

　　中国稀土出口配额之所以备受关注，其核心原因在于，配额只适用于未经过加工的稀土，而不适用于稀土加工产品，例如用稀土制造的磁铁。

　　“哪怕你稍微加工分离一下成为中端应用产品，不要是原矿，都不会受到配额影响。”中国五矿化工进出口商会会长徐旭曾直白地对《第一财经日报》记者解读了这一配额所起的实际作用。

　　在一些外商看来，中国削减稀土配额“意在本土”，希望利用配额引导外国公司将生产转移到在华的合资企业。

　　且不论这当中是否存在过分解读的问题，就中国自身而言，主动、渐进地提升稀土产业竞争力当是良策。

　　不少专家对本报记者透露，真正做到稀土的高科技应用、占据稀土技术至高点，还是得立足本土。

　　中国稀土学会学术部主任陈占恒认为，如果要引导稀土产业往高端走，与整体的高科技水平有关。

　　深谙此道的日本在不断发出噪音的同时已经有“B计划”。

　　据日媒报道，该国还在研发替代材料，以减少对中国稀土出口的依赖度。

　　而在对外经贸大学教授、中国WTO研究院院长张汉林看来，出口实施配额是短期行为，不是有效的、长期的贸易管理工具。没必要限制优势资源出口，或可提高资源出口关税来调节产业利益。

　　业内亦呼吁，政府该下大力气重点做到的，是提高全行业的环保标准和推进限制规模的措施。

　　“世界铁矿石三大矿商之所以有定价权，首先是因为它们数量少，规模集中；其次是因为工业生产对于铁矿石的需求较大。稀土的情况则比较特殊，虽然是高科技产品不可或缺的材料，但是需要的用量却并不大。因此需要压缩产能。”陈占恒说，“同时，我们也需在稀土行业征收环境税和资源税，来保障产业的可持续发展。”