争取发现新的海底矿床并协助探索生命起源问题

　　据新华社电目前正行进在东太平洋的中国海洋科考船“大洋一号”7月1日开始执行第22航次第6航段科考任务。船长甄松刚告诉新华社记者，未来半年，他们将在太平洋中脊上寻找海底“黑烟囱”，争取发现新的热液硫化物区。

　　寻找海底“黑烟囱”

　　“大洋一号”科考船第22航次第6、7航段首席科学家倪建宇说，“大洋一号”将开赴的海域位于太平洋中脊南部，国际上还没有在这一区域发现过活动的热液硫化物区，“大洋一号”希望在那里找到海底“黑烟囱”。

　　“黑烟囱”是海底热泉的喷口，位于海底热液硫化物区，状如烟囱，且热液喷出时形似黑烟，因而得名。海底“黑烟囱”及热液矿床的发现是海洋科学近几十年来最重要的成就之一。热液矿床蕴藏金、铜、锌、铅、汞、锰、银等多种具有经济价值的金属矿产，对国家发展有着重要意义。

　　倪建宇说，寻找海底“黑烟囱”就好比站在十几层高楼的阳台上寻找地上的一根绣花针。他介绍说，此次第3、4航段，“大洋一号”已在南大西洋发现了两处新的“黑烟囱”；在第 5航段，“大洋一号”于6月5日在海面以下2740米处捕获一条深海怪鱼，身长60厘米，状如巨型蝌蚪，疑似迄今未知的物种。这是我国首次从深海热液区捕获大型生物样品。

　　有助探索生命起源

　　海底“黑烟囱”能帮助探索生命起源问题。倪建宇说，无光、无氧、高压、剧毒的深海热液区，称得上“水深火热”“暗无天日”，但这里却有一个无需阳光的“黑暗生物群”。地球早期也没有氧气，因此对洋中脊生态系统的研究能帮助人们探索热液区生物为什么在无氧环境下也能生存，进而反推地质历史上生物如何演化。

　　据甄松刚介绍，第22航次科考任务共分9个航段，第1航段在西南印度洋，第2至5航段在南大西洋，第6至9航段在东太平洋。“大洋一号”目前刚刚结束在南大西洋的科考任务，经巴拿马运河前往东太平洋，并于6月26日至30日停靠巴拿马巴尔博亚港，完成物资补给和人员调换。这是“大洋一号”首次停靠巴拿马。

　　“大洋一号”于2010年12月8日离开广东，执行第22航次科考任务，计划于今年12月18日返回青岛。这是迄今中国规模最大、时间最长的一次远洋科考任务。

　　■聚焦“大洋一号”

　　条件艰苦

　　腐烂蔬果照样吃

　　“大洋一号”是中国科技含量最高的现代化远洋综合考察船，目前船上共有船员30人、科考队员45人，其中包括4名女队员。

　　记者看到，船上生活条件十分艰苦，各实验室中桌椅、沙发均陈旧简陋。每个航段持续40天，而出海20天后，船上便没有了新鲜蔬菜。平日早就扔进垃圾箱的腐烂蔬果，队员们削掉外面一层继续吃。

　　功勋卓著

　　找到多处“黑烟囱”

　　“大洋一号”为中国海洋科考立下无数功勋。从1979年世界上首次发现海底“黑烟囱”至今，全球已报告160余处“黑烟囱”，而中国寻找“黑烟囱”只有6年，却已找到10余处，占全球总数的近10％，可谓进展神速。