据外媒报道，英国《自然—地球科学》杂志网络版7月3日刊登了日本东京大学副教授加藤泰浩领导的研究小组的研究成果，称太平洋中部及东南部3500～6000米深海底淤泥中含有大量稀土资源，可开采量约是陆地的1000倍。

　　中投顾问冶金行业研究员苑志斌指出，这是世界上首次确认海底存在有开采价值的稀土资源。从调查结果显示，海底淤泥中稀土含量较高，且几乎不含有妨碍开采的放射性元素铀、钍，比较容易回收，但目前，还没有对两者的经济效益进行比较。从普通的市场供需观察，一旦供应量大幅增加，势必会打破现有的供需平衡，稀土价格也会受累下滑。

　　但从实际观察，首先，目前的稀土需求量处于不断攀升状态，而陆地稀土资源储备则处于不断下滑的状态；其次，先前也讨论过国外矿山重启对全球稀土供应市场的影响并不能在短期内见效，海底稀土资源的影响更是后期的效应；再次，到目前为止，各界并未对海底资源开采进行经济性考量，对目前价格的正负影响还有待考量。当然，还有最重要的一点是目前并未对海底稀土进行细致性的勘测。

　　中投顾问研究总监张砚霖指出，首先，此次发现海域属于公海，并不存在发现者和发现国具有优先权的规定，也就是说未来的资源开采很有可能会因为政治、经济问题而受到阻挠；其次，海底稀土的价值性仍要依据重稀土含量而定，因为重稀土是稀土市场的宠儿，而目前仅南方地区少数矿山才具备出土重稀土的能力，因此，深海稀土对市场的贡献会受到时间、重稀土含量等各方面因素的影响。

　　据中投顾问发布的《2011-2015年中国稀土市场投资分析及前景预测报告》显示，我国的稀土储量在地理分布上呈现出“北轻南重”的特点，重稀土主要分布在南方地区，尤其是在南岭地区分布着可观的离子吸附型中稀土、重稀土矿，易采、易提取，已成为我国重要的中、重稀土生产基地。重稀土几乎是中国南方独有，分布在江西、广东、广西、福建，中国重稀土资源的独一无二性，更成为资源争夺的筹码。