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　　太空时代的终结

　　地球有多大？所有百科全书都会给出这样的答案：赤道直径为12756公里，或7926英里。不过若涵盖大气层，地球的真正直径将接近13000公里。然而，这仍不算十分精确。如今，由于人造卫星的不断涌现，在大气层外又多了个“人造层”。

　　由此可见，地球比教科书上的答案要大得多，这当然也归功于太空时代的科技进步：无论通信、农林、天气预报还是矿藏开采都取得革命性突破，连战争也不例外。以至全球卫星定位系统如今足可以使激光制导炸弹精准击中目标。

　　不过，再超过36000公里就是人类野心的极限距离了，外太空时代很可能就此终结。如今，很多跃跃欲试的太空探险者更多是出于商业目的。他们或热衷于太空旅游，或搭载宇航员上到国际空间站。而2011年被预测为美国航天飞机项目终结的时候，7月8日有可能是最后一次执行航天飞机发射任务。尽管航天技术仍在不断发展，但航天大国美国和俄罗斯对于外太空探索的激情早已不在。

　　迎接150美元高油价时代

　　今夏原油价格经历了一次暴跌，不过《巴伦周刊》预测，到明年春天，油价又将出现暴涨，这有可能损伤经济，却并非灾难。

　　油价自今年4月创新高以来，至今已下跌了20%，不过未来12个月各类油品价格都将持续上扬，而自2007年至2008年以来，石油有可能自今年秋天开始迎来第二次长期牛市。

　　《巴伦周刊》预测，明春油价可能创下每桶150美元的纪录，并直冲165美元甚至170美元，这将直接冲击消费者的荷包，并刺激节能型汽车的市场需求。

　　《巴伦周刊》表示，尽管今夏有短期卖空的潜在风险，但“卖量不大”，《巴伦周刊》还建议投资者抓住石油牛市到来之际的绝佳机会买进石油相关品种。而拥有25年石油市场经验的墙角石能源分析师迈克尔·罗斯曼则预计，未来油价会稳定在170美元。（石璐）

　　《巴伦周刊》

　　《经济学人》