中新网7月13日电 美国《世界日报》当地时间12日刊出社论《美国正在告别大把花钱的时代》。社论说，目前美国经济正在经历新的震荡，局面并不乐观。所以美国总统奥巴马一面要提高举债上限，一方面要节省开支。按计划撤出伊拉克战争，开始从阿富汗撤军，终结了美国的“航天飞机时代”，背后都有无法再承受经济压力的阴影，从这个角度来看，美国霸权的衰落，确实是无法否认的现实。

　　文章摘编如下：

　　美国国会正在就提高国债上限问题进行激烈辩论，财政部长盖纳和国际货币基金新任总裁拉加德都提出警告，如果举债上限不能在下月初提升，而信用评等机构调降美国债信评等，将会对美国经济造成灾难性后果，并危及全球经济稳定。由此可见，美国经济正在经历新的震荡，局面并不乐观。正是在这种大形势下，美国航天飞机亚特兰提斯号进行最后一次飞行任务，即第135次飞行任务，并为美国历时30年的航天飞机计划，正式画上句号。美国此举颇具象征性，被认为是美国超级强权衰退的又一征兆。

　　没有人对美国的这个决定感到特别的意外，因为美国至今没有完全从前所未有的金融危机中抽身而出，失业率居高不下让人无法感受到所谓的经济复苏，所以美国总统奥巴马一面要提高举债上限，采取印钞票的老办法来应付危机，一方面要节省开支，节流省钱来减少庞大的赤字债务。按计划撤出伊拉克战争，开始从阿富汗撤军，终结了美国的“航天飞机时代”，背后都有无法再承受经济压力的阴影，从这个角度来看，美国霸权的衰落，确实是无法否认的现实。

　　在这样的时刻，回顾20世纪七八十年代，俨然是一个不同的美国。当时，美国和苏联以及日本、法国等，展开了航天飞机研究的竞争。1981年4月12日，“哥伦比亚号”首次升空，开创了载人航天的新时代，其安全和降落的完美能力，令人惊叹，这让美国在冷战的时代，再度击败前苏联。那时候的美国，无论在技术和资金方面，都可谓实力雄厚，里根时代提出的全面抗衡“邪恶的帝国”，目的就是要拖垮苏联，耗费巨大的航天飞机竞争计划，显然达到了这个目的。哥伦比亚号、挑战者号、发现号等各类新型航天飞机的相继升空，让美国形象跃升到遥远的太空领域，展现了美国无所不能，无所不在的庞大实力。

　　当时，不管想象力如何丰富，都难以预测，在美国打赢冷战之后20多年，美国会拱手把太空霸权让给过去的老对手，已经帝国瓦解的俄罗斯，要靠俄罗斯的宇宙飞船，把宇航员送上太空站。而俄罗斯也不客气，正在考虑坐地起价，调高“联合号”宇宙飞船的“运费”将近三倍，好好地赚一笔钱，出一口憋了30年的闷气。但是，对于美国霸权的旁落，也不应该过度的解读。就以太空领域的竞争来看，美国正在进行新的太空计划，无非是集中精力，集中资源做一件事情，而不能像30年前那样，出手阔绰，为所欲为。因为根据美国的媒体统计，把通胀因素考虑在内，美国花在航天飞机项目上的总开支，已经超过登月、制造原子弹和开凿巴拿马运河的金额总和。当然，每年花费40多亿元的航天飞机项目，与美国两场没有打赢的中东战争费用比较，还是小数，但在经济不景气的时代，也是令人难以承受的“大数字”。

　　不过，美国霸权的衰退，并不意味着美国霸权时代在短期内即将结束。连在太空和外层空间领域崛起最快的中国，也承认美国在未来的30年，仍然在技术上处于领先的地位。换句话说，航天飞机计划的结束，并不等于是美国退出太空或者外层空间竞争的标志。另外的一种解读是，美国在航天飞机项目上的抽身而出，是因为看到载人航天，即将全面进入国际化、商业化、民间化的时代，没有必要再继续投入庞大的国家开发资源，来支持一个逐渐“民营化”的项目。国家的退出，就是私人企业进入的时机，一旦载人进入太空站变成可以大幅度营利的事情，美国的大企业绝对不会置身事外。然而，不管美国的算盘打得如何好，大手大脚花钱的时代已经一去不复返了，航天飞机计划的终止，只是众多喊停项目中的一个，在可见的未来，这不会是最后一个“瘦身计划”。