新华网北京１０月１２日电（记者白旭　张祎）在全球经济持续低迷的背景下，中国的旅游市场为加拿大带来了机遇，加拿大负责小企业和旅游事务的国务部长马克西姆·伯尼尔日前接受新华社记者专访时说。

　　“中国是加拿大旅游市场第五大客源国，对我们十分重要，”他说，随着中国中产阶级群体的扩大和经济的持续增长，中国出境游市场潜力巨大。

　　中国国家旅游局统计显示，今年上半年中国出境游总人数达３２００万，同比增长１９％。中国和加拿大去年签订了旅游目的地协议，随后的一年里赴加旅游的中国游客数量增长超过２０％。

　　“加拿大有超过１００万华人，那里有很多华人聚居区，有适合中国人的饮食和购物环境，因此对中国游客有很强的吸引力。”伯尼尔说，“另外，加拿大的留学生中四分之一来自中国，他们的父母过去探望，也会顺便去旅游。”

　　曾担任过外交部长的伯尼尔认为，旅游有利于增进中加关系。“通过旅游，中国和加拿大民间可以增加了解，进一步通过经商等方式开展合作。”

　　伯尼尔说，加拿大会加强同中国国家旅游局合作，并通过媒体、旅行社等宣传加拿大旅游。