1989年3月，中央电视台第一次播出了后来红遍大江南北的一档综艺节目：《正大综艺》。

　　冠名赞助的正大于是在一夜之间成为了家喻户晓的知名品牌。

　　那是正大集团进入中国的第10个年头。在一个政治上极为敏感的时间点上，正大策划了此次企业公关史上最为成功、影响也最为深远的品牌传播活动。正大的掌门人谢国民公开表示，相信中国政府的改革会继续进行下去，他同时宣布将继续加大在华的投资。

　　相比其他外商的逃离或观望，在那个政治上艰难的时刻，正大以一种积极的态度赢得了中国政府充分的好感，也为其后来在中国的发展营造了良好的政治环境。

　　在接下来的这些年，除西藏、青海之外的省、市、区，正大在中国建成了100多家饲料厂，除农牧、水产业外，其产业拓展到了房地产、医药、摩托车、电讯等领域，甚至在一些较晚对外开放的领域，如零售、金融，正大也较早地得到了特许而率先进入。

　　事实上，正大与中国政府的良好关系从来不是秘密。“我父亲经常跟我讲，中国一定会改革，一定会变好。革命的时候，他个人坚定不移地跟我们讲，中国一定有希望，我们一定能够再回去为我们的祖国作出贡献。”泰国正大国际集团董事长谢国民说。

　　最早进入中国的外商

　　“因为只有我们一家，政府全力配合，希望我们非成功不可。”

　　谢国民出生在泰国的一个华侨家庭。他的父亲谢易初1922年从汕头澄海漂洋过海到泰国去经商。在泰国曼谷的唐人街开了一个小小的种子店——正大庄菜子行。这便是日后正大集团的雏形。

　　谢易初有很深的爱国情怀，不仅给自己的4个儿子分别取名为谢正民、谢大民、谢中民、谢国民，意为“正大中国”，而且还将他的儿子们送回中国来接受教育。

　　后来，正大成为了第一个在华投资的外商集团，一定程度上与他的这种爱国情怀息息相关。

　　谢国民也回到中国来念书，在内地念到初二，转到香港继续念，补习英文。19岁回到泰国，哥哥们已经是饲料事业的董事长和总裁，他从小职员做起。

　　做了两年小职员，21岁那年，谢国民离开了自己家族的公司，到公私合营的企业去当经理，主管的范围包括：养肉鸡、屠宰肉鸡、出口鸡蛋。

　　“当时的压力特别大。那里凡事有组织、有计划，不是向老板，而是向董事会作汇报。”这与家里的企业很不一样，在家里，凡事都是父亲拍板作决定。谢国民坦言，在合营企业工作的这5年，他学到了很多很多。

　　25岁那年，谢国民回到了正大。那时候，家里的企业做饲料贸易已经做到泰国最大，但饲料只做原料，没有品牌。

　　他回到正大所要做的事情就是改革。

　　先是把饲料从原料变成了混合饲料，提高质量，塑造品牌，产业链则从饲料延伸到了鸡种、猪种，从农地延伸到了餐桌。

　　他将在合营企业中学到的那一套搬回正大，又聘请全泰国该领域最著名的专家来帮忙进行制度改革。他决心将一个纯粹的家族企业改革成一个社会公司。“例如，在家族经营的时候，我的大嫂管钱，我大哥做主，我回来以后，慢慢改，用专业的人管钱。”

　　前后用了4年时间稳定基础，“做给哥哥看，向他证明我做的一切是进步、可行的”。最后，开明的哥哥给他让出了董事长一职。那一年，谢国民仅29岁。

　　此后，在他的带领下，正大垄断了泰国国内的饲料市场，并将市场延伸到东南亚、中国、美国、欧洲及大洋洲。20世纪80年代的泰国，每年平均屠宰五六百万头肉猪，其中将近三分之一是正大集团属下种猪公司提供的种猪。

　　他于是被称为“饲料大王”、“农牧巨子”，但远不仅于此，“我们的零售业现在在泰国做得很成功，我们还做电信、做电视，有两百多个频道。”他的商业帝国已经从农牧、水产、石化、房地产、医药拓展到了零售、摩托车、电讯、传媒、金融和国际贸易。

　　1979年，中国的改革开放刚刚拉开帷幕。谢国民回到了中国，不是省亲，是投资。

　　彼时的深圳还只是荒凉的小渔村，人口只有1.2万人。“我们住的是政府的招待所，没有热水，洗澡用很小很小的热水壶。”但谢国民说，“我看这是机会，如果中国太繁荣、太进步就没有机会了，而中国又这样大。”

　　正当世界诸国对中国的改革开放决心还将信将疑的时候，谢国民决定投资中国，取得了深圳市“001号”中外合资企业营业执照，随后的1982年，谢国民又相继在珠海、汕头领取了“001号”外商营业执照。

　　作为最早在中国投资的外商，正大充分享受了先来者的礼遇。“一切都很顺利，因为只有我们一家，政府全力配合，希望我们非成功不可。”谢国民说。

　　这其中包括土地的优惠，信贷的优惠，税收的优惠，乃至其他各种特许和便利。

　　当时开展的第一项业务是饲料和种子。后来有一则广告在中央电视台风靡：“吃得少长得快”，说的就是正大饲料。

　　“刚进来的时候，我们是垄断的，没有第二家，只有我们跟政府合作，大锅饭。那时候，农民跑来买饲料，买到饲料，高兴得不得了。因为物资缺少，还有为买饲料走后门的。”谢国民后来回忆，当时的发展是一个垄断的发展，而非合理的发展。