提起椰子，大家可能怎么也不会和汽车联系到一起。如今，福特汽车通过与Scotts Miracle-Gro公司合作，希望能研究出如何将椰棕或椰壳用作车用塑料零部件的加强件，从而使椰子也可在汽车产品上大有作为。

　　“我们选取另一产业的废弃物作为原材料，并通过使用该材料提升我们汽车的绿色理念。”福特汽车塑料研究部的技术专家EllenLee博士表示。

　　椰棕是椰壳中含有的一种天然纤维。ScottsMiracle-Gro公司用这种材料作为土壤和草种产品的载体。这两类产品均使用椰棕这一天然纤维，相比普通盆栽的土壤可多锁住50%的水分，并在植物需要水分时释放水，这能有效节约用水。

　　“Scotts公司每年用于消费品的椰壳重量超过3千万公斤。”ScottsMiracle-Gro公司全球供应链副总裁DaveSwihart说，“这次和福特的合作有望为我们剩余的椰棕材料觅得更高的使用价值。”

　　福特的研究人员会将椰棕与塑料结合，为车用零件提供额外加固，并减少对石油产品的需求。

　　在车辆内部，这种材料还可用来制造储物箱、车门饰件、座椅饰件或中控台。除此之外，将来还有望应用于车身底板和外部饰件。

　　福特目前正在测试这种材料的性能，以确保它能够通过福特所有的耐久性试验。同时，针对椰棕不易燃烧的特性，福特正在研究其是否具有天然阻燃特性。