英国《金融时报》11月21日发表题目为《东盟经济一体化？》的文章，主要内容如下：

　　在邻近马来西亚的新加坡实里达(Selectar)，有一个曾经是英国皇家空军基地的工业园。在这里，罗尔斯-罗伊斯(Rolls-Royce)在英国以外首家生产Trent 900和1000发动机的工厂即将建设完工。这两个型号的发动机分别用于空客A380和波音787梦幻客机。

　　东盟10国首脑本周飞往印尼度假胜地巴厘岛参加本年度的东盟(ASEAN)峰会时，脑子里盘算的一定就是：如何吸引像罗尔斯- 罗伊斯那样的厂商来投资。

　　但这里有一个矛盾。罗尔斯-罗伊斯的东南亚主管乔纳森-阿舍森(Jonathan Asherson)在被问及为何选择实里达时表示：“我们也看了亚洲其他一些地方，但真正具体分析每个可选地时，新加坡的优势就变得很明显了。”他指出，亚洲市场对宽体飞机发动机的需求增长迅速，罗尔斯-罗伊斯与新加坡航空(Singapore Airlines)已经有了一些合作，且新加坡有现成的熟练工。

　　颇能说明问题的是，他没有提到新加坡是东盟成员国，尽管东盟总人口超6.2亿，预计今年国内生产总值(GDP)将达到1.8万亿美元，而且有望取代运营成本越来越高昂的中国。

　　按照这些衡量标准，东盟是排在亚洲大国中国和印度之后，亚洲新兴经济体的第三大支柱，这有助于解释为什么东盟领导人周末将与8个在太平洋有战略利益的其它国家举行另外一系列峰会。对美国总统巴拉克-奥巴马(Barack Obama)、俄罗斯总理弗拉基米尔-普京(Vladimir Putin)、印度总理曼莫汉-辛格(Manmohan Singh)以及日本、澳大利亚、新西兰和韩国的领导人来说，紧接东盟峰会之后举行的东亚年度峰会是个难得的机会，能够就一些日益严重的地区问题进行广泛的讨论。

　　东盟对于美国尤其重要。在奥巴马政府决定重新确立美国在太平洋地区的影响力之后，东盟成了美国与中国角逐影响力的重要竞技场。

　　但是，东盟在政治上不断上升的重要性，在很大程度上是由其地理位置决定的。东盟的总人口和总GDP不过是些漂亮的数字，在经济上没有任何实质意义。东盟仍然只是把10个各有不同的经济体拉到一起的松散联盟。商界许多人士认为，东盟永远光说不做、令人失望，只不过它刚好包括了一些有吸引力的成员国，在投资建厂和设立亚太区总部方面提供了中国以外的选择。

　　本次巴厘岛峰会是东盟改变这种不良印象的难得机会，因此也成为东盟44年历史中一个关键的时刻。东盟各国领导人将审议一项雄心勃勃的计划的进展，该计划的目标是到2015年创建一个一体化的经济共同体，包括构建一个地区性的产品和服务自由市场，实行统一的投资规则和针对专业人士及熟练工人的统一签证制度，并允许资本自由流动。

　　埃森哲(Accenture)在新加坡的管理咨询创新中心负责人格兰特-鲍威尔(Grant Powell)说：“如果东盟能够实现经济一体化，那将是锦上添花的一件事，（因为）那将使企业能够更顺畅地在不同国家开展业务。”鲍威尔也是最近一份报告的主要作者，该报告是在采访了在东南亚开展业务的逾400家企业的高管之后写成的。

　　作为一个经济单位，东盟将受益良多。10年来，东盟地区实现了6%至7%的平均年增长率。其人口结构也非常有利，年轻人的比例比中国高得多，这似乎表明：随着劳动者数量和消费支出不断增长，该地区的高速增长可持续许多年。