记者近日从正在对元上都遗址进行考古研究的内蒙古自治区博物院获悉，根据最新考古发现和历史文献研究，元上都是蒙元时期草原丝绸之路的起点，曾对东西方文化的交融与发展产生深远影响。

　　据历史文献记载，中国古代丝绸之路的主要通道有四条，其一为沙漠丝绸之路，从洛阳、西安出发，经河西走廊至西域，然后通往欧洲，也称为绿洲丝绸之路；其二为北方草原地带的草原丝绸之路；其三为东南沿海的海上丝绸之路；其四为西南地区通往印度的丝绸之路。

　　内蒙古博物院历史研究人员李艳阳说，草原丝绸之路是指从中原地区向北越过长城入塞外，然后穿越蒙古高原、南俄草原、中西亚北部，西去欧洲的陆路商道。而元上都则是蒙元时期草原丝绸之路的起始点。

　　元上都又称滦京、上京，遗址位于今内蒙古锡林郭勒盟正蓝旗上都镇东北约20公里的金莲川草原闪电河北岸。据考古调查和文献研究，上都城的西关曾是元代各国商人进行商品交易的地方，也是当时中国北方草原地区的商业中心。

　　蒙元时期是草原丝绸之路最为鼎盛的时期，从元上都出发的草原丝绸之路(商路)受到蒙元帝国的保护，远达西亚、东欧。而欧洲、阿拉伯、波斯、中亚的商人也通过草原丝绸之路往来中国，商队不绝于途。通过这条草原丝绸之路，东西方经济文化交流空前活跃。对人类文明的交融与进步都产生了巨大而深远的影响。