CPI是反映一定时期居民所购买的生活消费品价格和获得服务项目价格变动趋势和程度的一种相对数，它可以观察居民生活消费品及服务项目价格的变动对居民生活的影响。因此，可以说，在所有的价格指数中，CPI最能直接反映物价对人民生活的影响程度。其体现在两个方面：

　　一是借助CPI可真实反映居民的实际可支配收入水平

　　在现实生活中，很多人知道物价上涨了，同样的货币量购买的商品和服务项目减少了，感到可支配的收入在减少。但到底下降多少呢？我们以某市的数据为例：2007年，某市城镇居民可支配收入14849.23元，比上年增长16.1%。如扣除CPI上涨影响后，实际只增长10.4%，但从2002年来看，城镇居民可支配收入8971.91元，比上年增长10.4%。扣除CPI上涨影响后，实际增长11.9%。这就说明居民可支配收入的增长速度直接受到CPI涨跌的影响。

二是借助CPI可反映居民的实际消费支出水平

　　CPI上升，意味着货币购买力下降，货币贬值；反之，CPI下降，意味着货币购买力上升，货币增值。例如：2007年某地居民消费价格指数是105.9%，则其倒数就是当年货币购买力指数94.4%，也就是说，在消费结构不变的情况下，2007年每一百元消费只相当于上年的94.4元，币值降低了5.6%。(统计局网站)