岩茶“大红袍”在如今已宛然成为了一个神话。除了天心永乐禅寺方丈救助赶考书生的民间传说，现代故事也奇异杂陈：比如毛泽东送茶给尼克松，比如解放初期解放军战士为茶树站岗……在武夷山，你可以听到关于“大红袍”的无数个传说，寻访岩茶之源的旅程似乎也因此多了几分“仙气”。

　　茶寺参茶

　　纵观全中国，甚至全世界，没有哪个地域如福建这样，拥有这么丰富而多样的茶品种。就那么几片绿色的茶叶，被福建的能工巧匠们加工出了那么多样的茶来。当我自己第一次站在武夷山市的三姑街上、看见街边鳞次栉比的茶店的时候，不禁有种晕眩的感觉。找茶、找好茶，该从哪里开始？幸运的是，我一头扎进了天心永乐禅寺。

　　史料记载，那著名的“大红袍”原来就是天心永乐禅寺的庙产，1949 年之后被国家收回，成为了国家的财产。于是我的岩茶探访之路就从天心永乐禅寺开始。天心永乐禅寺建于唐朝德宗贞元年间，距今已有1200 多年的历史，建寺之初寺名叫“山心永乐庵”。佛家建寺寻址大多都选择在名山大川中特别幽静之处，天心永乐禅寺也是如此。初叫“山心”，就是因为寺庙所在之处是武夷山核心区域。

　　中国文学史上许多大家都在诗文中写过武夷茶，例如大诗人袁枚就写了《品茶》一文，赞武夷茶及茶艺，文章写完又感觉意犹未尽，再写一首《试茗》长诗，诗中写道：“云此茶种石缝生，金蕾珠蘖殊其名。雨淋日炙俱不到，几茎仙草含虚清。” 这首诗准确描述了武夷岩茶的生长环境是“石缝生”，太阳晒不着雨也淋不着，而且都是独特的茗枞。

　　武夷山有“三十六峰九十九岩”，几乎峰峰有寺，岩岩皆茶。天心永乐禅寺独特的禅茶文化历史悠久源远流长。传说中被誉为武夷岩茶四大茗枞中的“大红袍”和“水金龟”都源自于天心永乐禅寺。生长在九龙窠岩壁上的那几棵“大红袍”以嫩叶呈紫红色而出名，为什么叫“大红袍”？说法很多。