中国在春秋战国时期，不仅要素市场极为活跃，商品市场更是如此，并且已经有了投机行为(经济学上的投机，指把握机会，利用市场价差进行买卖从中获利的交易行为)，而且投机的原则与今天毫无二致，最著名的就是范蠡的例子。

　　在吴越之争时，范蠡帮助越王勾践打败吴王夫差后，知道了“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹”的道理，功成身退，弃官从商，并在很短时间内三聚千金之财并散之于贫穷的亲戚朋友。他在短时间内赚取巨大财富的捷径是投机。司马迁的《史记·货殖列传》里记载了范蠡的“投机之道”：“论其有余不足，则知贵贱。贵上极则反贱，贱下极则反贵。贵出如粪土，贱取如珠玉。”

　　“论其有余不足，则知贵贱”，说明当时价格是由市场上的供求关系决定；“贵上极则反贱，贱下极则反贵”，说明生产者根据价格信号来决定生产，价格高时多生产，导致供大于求，价格下跌；价格低时少生产，导致求大于供，价格上涨；“贵出如粪土，贱取如珠玉”就是投机的原则，当商品价格昂贵时要像清理粪土一样赶快抛卖，当商品价格便宜时要像珠宝一样买进积存，越多越好。投机原理在两千多年前的范蠡时代就已经总结出来了。

　　(宣讲人为世界银行高级副行长兼首席经济学家。中共北京市委讲师团宣讲家网站[www.xj71.com]、网络资料《大讲堂》供稿，服务热线：68008808)