提起湖北茶，很多人马上会想到绿茶，如采花毛尖、萧氏绿茶、邓村绿茶、恩施玉露等。去年，全省茶叶总产量达到18.42万吨，茶叶系列产值超100亿元，其中绿茶占八成。

　　在不久前结束的第五届武汉茶博会上，人们发现，宜红、楚红、汉红、武当红等湖北红茶集体亮相。湖北茶企纷纷端出红茶招揽客人，湖北红茶开始走上重振之路。

　　出口量曾全国第一

　　湖北省是我国传统红茶产制大省，其中，宜红茶是湖北十大传统名茶之一。宜红是宜昌红茶的简称，主要产于宜昌、恩施等地，历史上因由宜昌集散加工出口而得名。在清代，宜红与安徽祁红、云南滇红并称中国三大红茶。

　　据省茶叶协会负责人介绍，上世纪90年代以前，我省红茶出口量长期位居全国首位，主要销往前苏联。之后，由于种种原因，我省红茶出口陷入低谷。特别是湖北茶叶“红转绿”后，红茶产量和出口量双双大幅萎缩，加上受市场不景气的影响，2000年跌到10多年来最低点，出口量不到100吨。

　　有利拉长产业链

　　省茶叶学会理事长李传友介绍，湖北红茶生产升温，与最近几年国内的红茶热以及消费需求变化相关。

　　近年来，红茶的健康保健功效逐渐得到消费者的认可，其独有的国际性带来的时尚感、新鲜感，更是吸引了许多年轻人加入饮茶人群。

　　2005年，福建金骏眉面市，迅速成为国内高端红茶的代表，其价格最高时被炒到每斤近4万元，在全国范围内掀起了“红茶热”。2011年“信阳红”风暴席卷全国，“红茶热”再度升温。

　　挖掘红茶，不但可以挤占部分茶叶市场，还可拉长我省茶叶产业链条。省农科院有关专家介绍，红茶一般以夏秋茶鲜叶采制，可以错开绿茶重春茶的时段，充分利用我省夏秋茶资源，也为茶农增收致富创造新的途径。

　　据中国茶业流通协会统计，去年，我省红茶产量为1.65万吨，仅次于云南的3.5万吨，位居全国第二。业内人士预测，今年我省红茶产量规模在2至3万吨之间。

　　七成茶企备战红茶

　　近几年，湖北传统宜红茶开始复兴。2009年，采花集团控股湖北宜红茶业后，不断加大对红茶的投入。2011年，该企业红茶产量近万吨，销售额2亿元，成为湖北最大红茶企业。在本届茶博会上，武汉一家企业宣布投资1.5亿元，在湖北利川打造“利川宜红”，力争年底销售收入超亿元。

　　据介绍，全省70%茶企都在投资打造红茶品牌。2010年，湖北龙头茶企萧氏集团率先推出“楚红”功夫红茶。去年，武当道茶产业协会在武汉茶博会上推出“武当红”红茶。今年，武汉新洲一茶企“汉红”红茶首次亮相武汉茶博会。

　　省农科院专家建议，品牌要想叫响全国，首先要提高红茶加工水平，提升产品质量；其次要抓好生态茶园建设，做好农残控制工作；第三，要重视传统精制红茶生产，迎合普通大众的消费需求。