“好奇”号的体积相当于一辆小型轿车，重达900千克。它不仅是历史上最重的火星车，也是最贵和最先进的。

　　不同于以往火星车的太阳能帆板，为满足大型火星车上的各种能量要求，“好奇”装备了一台核燃料电池，每天能产生约2.7千瓦时的电能，是“勇气”号和“机遇”号火星车携带的太阳能电池发电量的3倍。

　　电池里装填了4.8公斤陶瓷形态的钚-238二氧化物作为热源；还有一组固体热电偶将钚-238产生的热能转化为电力。反应堆的废热将为“好奇”号的两台主计算机保温，以帮助它们在火星阴面零下90摄氏度的环境里工作。

　　据空间技术专家庞之浩介绍，“好奇”号可以在所有地形下行动。它的6个轮子有独立的驱动马达。向任何方向倾覆45°，“好奇”号也不会翻车。它的转弯和翻越障碍能力都很强，每天可以在火星表面行驶200米。

　　“好奇”号的导航相机也有极高分辨率，隔着7个足球场可以分辨出远方放的是篮球还是足球。

　　为确定岩石是否值得钻探，“好奇”号的激光器会向几米外的岩石发射脉冲，让岩石上的小块区域汽化和闪光。

　　“好奇”号将分析闪光的波长并据此确定岩石类型。如果某块岩石有存在有机物的希望，“好奇”号就会在第二天前去钻探。

　　此外，“好奇”号还装备了1.8米长、带有5个关节的机械臂，上面有两个主要钻探工具用于采集火星10厘米以下的土壤，并处理样本。

　　“好奇”号携带了化学和矿物学分析仪，还有火星样本分析装置。前者用以测定矿物晶体结构，研究火星土壤是否适宜微生物生存；后者则用于分析样品中的有机物和气体。车体尾部的“中子反照率测量仪”，用来探测火星表面的水和冰。

　　“‘勇气’号和‘机遇’号常被称做地质学家，‘好奇’号将像一位在火星上工作的化学家。”庞之浩说。

　　“好奇”号每天研究得出的相关数据，将传送给火星观测轨道器，然后传回地球。

　　操纵“好奇”号的，是地球上的一位火星车驾驶专家。信号从地球传到火星需要20分钟，图像传回来又得20分钟。所以在驾驶员看来，这辆世上最贵的小车，反应速度是世上最慢的。（本报北京8月4日电）