在经济发达的南部、东南部地区，采用现代科学技术和经营管理的方法，有大量的资本投入。东北部和中西部地区是巴西的欠发达地区。特别是东北部，虽有不少河流湖泊，但是没有关该系统，由于气候干旱，农业基本上“靠天吃饭”，是全国最落后的地区。欠发达地区的农业主要依靠传统的耕作方式，有的甚至刀耕火种，对资源的破坏比较严重，在巴西的经济发展中，收入分配不平等是比较突出的问题。从收入分配结构来看，1982至2003年，巴西占全国总人口50%的最贫困阶层获得的收入基本保持在12%左右，
    而占总人口1%的最富裕阶层却拥有12%的收入份额。占总人口10%的最富裕和交付于阶层拥有的收入份额基本保持在将近50%的水平，而占总人口90%的最贫穷和较贫穷阶层技能分配50%的收入份额。

    2004年的调查结果是，占人口总数10%的最富有人群的收入占总收入的44.7%，而占人口总数50%的最贫困人群的收入仅占总收入的14.1%。以基尼指数现实的收入分配或消费分布来衡量，992年至2003年期间，巴西的基尼指数始终为0.585，虽然2004年的情况稍有好转，基尼指数下降到0.573，但仍高举全球第三那（排在塞纳利昂和玻利瓦纳之后），
    相对贫困状态或不平等程度在巴西没有得到根本的改善。西划分贫困和极端贫困的标准分别是家庭人均收入不足最低工资的50%和25%，2003年的最低工资为240雷亚尔（1美元约合3雷亚尔），2044年的最低工资为260雷亚尔，2005年5月份开始跳绳至300雷亚尔（1美元约合2.5雷亚尔）

    从1992年开始，巴西建立了贫困人口统计体系近几年来贫困人口占全国总人口的比例情况是：2001年28.72%、2002年26.23%、2003年27.26%。巴西热图利奥·瓦加斯基金会的调查结果显示，2004年巴西的贫困人口为4480万，占当年全国人口总数的25.09%。其中，农村、城市和州府地区贫困人口的比例分别是47.67%、22.94%和17.56%。绝对贫困人口比例从1990年的12.4%下降到2004年的5.33%。根据2003年的统计数据，巴西月收入较高的家庭占19%，消费能力却占52%，月收入中等的家庭占30%，消费能力占28%，月收入较低的家庭占51%，消费仅为20%。显然，贫困人口比重的直接结果是限制了巴西的国内购买里的扩大，同时，也对社会稳定产生不利影响