减贫卓有成效的背后，教育也功不可没。巴西应用经济研究所研究员恩利克认为，巴西要改变和根除贫富悬殊现象，必须首先从加强教育着手。很多人上学不久就失学，随后就过早就业，这是巴西低收入人多的根本原因。

　　巴西政府很清楚地认识到，让更多孩子回到教室里也是减贫的有效手段，因此，要缩小贫富差距，就一定要从平等获得受教育机会这一根本抓起。卢拉就多次在多个场合强调，缩小贫富差距的根本是加强教育，在法定增加最低工资标准和继续深化家庭补助的基础上，政府将大幅增加教育投入，提高基础教育质量，加强培训，将扶贫的重点从救助转向帮助穷人掌握劳动知识和技能。

　　2003年起，巴西实施了成人扫盲计划、全国工人职业培训计划等，具体措施包括帮助落后地区培养教师，免费发放教科书等,取得了良好的效果。虽然巴西的公立学校全部是免费的，但贫富差距还是使贫困生的辍学率较高，而进入大学深造的比例较低，为此，一方面，政府向穷困家庭提供助学金，至今已照顾到了480多万个家庭的820多万学生；另一方面，巴西政府指定巴西利亚大学等5所公立大学为贫困生保留一定比例的入学名额，贫困生指的是来自月收入300雷亚尔以下贫困家庭，1-8年级全在公立学校就读，在当地成绩特别优秀的学生，尤其是黑人和印第安土著人的后代。

　　巴西教育专家维拉吉说，为贫困学生发放助学金计划不仅在教育系统，而且在反贫困和反社会边际化行动中都发挥了重要作用。10年后，将会看到它给巴西社会带来的变化。“我们必须促进教育，这样才能真正看到不平等的消除，”巴西著名私立商业学院IBMEC的教育学家Naércio Menezes也表达了同样的看法。有批评家警告说，如果不这样做，全球化就会使平等获得机会的状况日益恶化。“当一个国家经济更快增长，日益全球化，对有技能的人才的需求也会随着增长，除非该国的教育系统能够发展以满足需求，否则，你会发现，经济发展的好处只会让很小的一群人享受到，不平等就会加剧。”国际货币基金组织（IMF）专家辛格的话不单是对巴西说的，也是对全世界说的。