北欧各国是闻名于世的富裕国家，其均贫富的水平，令许多贫富分化严重的国家欣羡，这首要归功于北欧各国的高福利政策。在许多北欧国家，各种福利补助内容复杂、体系庞大、名目繁多，形成了“从摇篮到坟墓”的一揽子福利政策。

    以瑞典为例，对于社会上所有的弱势群体，如失业者和病人都有全面的照顾政策。生病超过一个月，雇主给85%的工资，超一年由国家负担75%的工资。失业者领上年平均工资的75%，一年后领失业救济金，与中等收入的职员收入差不多，因此因病致贫、失业致贫等现象并不多。

    羊毛出在羊身上，实行高福利政策的财源，其实都来自北欧劳动者创造的财富，只是通过累进税制由国家实行均衡分配。许多北欧国家的个人所得税征收率一般都达到30%~50%，高收入者的税率甚至达到了70%~80%。此外，一些国家的遗产税高得惊人，如瑞典的遗产税最高达98%，也就是说上一代留给子女的财产，最少时只剩下2%，

    在瑞典，由于实行累进税制，收入越高，纳税越多。一般工薪家庭月收入也就是4万至5万瑞典克郎（1美元约合7.5克朗），其中个人所得税基本上要交2万多克郎。而工资越高交税越多，一些大公司的高层管理人员纳税比例占到了总收入的近60%。这一高税收政策，为低收入者保证了享受福利的基础，也遏制了出现富人更富，穷人更穷的社会恶性循环。

    在毗邻瑞典的芬兰，低收入者和高收入者的所得税税率差别很大。在20世纪90年代，高收入者的最高税率曾达到65%，目前最高税率仍高达56.1%。也就是说，高收入者真正拿到手的收入不到44%。芬兰实行的高收入者高税收政策，使社会成员的收入差距趋于合理均衡。在强有力的收入再分配政策下，芬兰形成了以中等收入为主体的稳定的社会结构，社会财富趋向平均化。目前，中等收入者占全国总人口的80%左右，中间大，两头小，富人和穷人的比例都很小。根据联合国开发计划署公布的人类发展指数，包括芬兰在内的北欧诸国历年来都以较低的基尼系数排在工业化国家的前列，在0.25至0.26之间，属于收入差距最小的国家。