英国广播公司9月29日文章，原题：中国已准备好下一次太空飞跃

　　中国即将发射其首个空间实验室——“天宫一号”。这个10.5米长、圆柱形的模块暂时将是无人的，但预计在明年，中国的宇航员就会去访问它。

　　交会对接技术是打造未来空间站的关键

　　“天宫一号”将展示中国要建成一个完全成熟的空间站所需的关键技术——中国已经承诺在2020年实现建成空间站的目标。

　　这个空间实验室将乘坐长征2F火箭飞向轨道。中国官方媒体说，它将从甘肃省酒泉卫星发射中心升空，预计会在当地时间21时16分到21时31分之间发射。

　　长征火箭将把“天宫一号”放到一个接近圆形的绕地轨道上，它距离地球表面只有几百公里。它将以自动模式运行，并受地面监控。几周之后，中国将会发射另一艘无人的航天器——“神舟八号”，二者将尝试实现对接。如果有更大的物体未来需要在轨道上组装，具备这种交会对接能力将是一个先决条件。

　　评论人士说，对接将会使用俄罗斯的技术。如果这项冒险行动一切顺利，两次载人飞行任务预计将会在2012年完成（“神舟九号”和“神州十号”）。届时两到三名宇航员预计将会在连体的飞船上生活长达两个星期。

　　“天宫一号”是中国所描述的“三步走”战略中的第二步。第一步是研发“神州”航天舱系统。目前为止已有6名中国人通过它步入太空；第二步是实现太空行走和对接所需的技术，也就是现在正在进行的；最后一步将是空间站的建设。

　　中国飞船完全有能力造访国际空间站

　　中国未来空间站重约60吨，这要远远小于目前由美国、俄罗斯、欧洲、加拿大和日本共同运行的国际空间站，其重超过了400吨。但中国这个空间站仅仅出现在天空中，就已经代表了一个了不起的成就。