“好奇”号火星探测车26日的成功发射令美国媒体一片欢腾。“史上最大、最先进的外星空探测器”成了众多媒体频繁使用的词。美国《国家邮报》27日称，“好奇”号的成功发射，将引导美国在2030年实现史无前例的载人火星探测。除了“王婆卖瓜”般的“自卖自夸”，美国还不忘奚落一下之前的失败者。美国哥伦比亚广播公司（CBS）称，半个月前，俄罗斯火箭发射的中国首个火星探测器“卡在了地球轨道”。据悉，耗资25亿美元的“好奇”号计划于2012年8月抵达火星，展开为期两年的探测任务——探索火星过去或现在是否存在适宜生命生存的环境。

　　“好奇”号为寻人类生存环境

　　据报道，因更换电池“好奇”号被推迟一天发射。美国东部时间26日10时2分（北京时间26日23时2分），“好奇”号从佛罗里达州一空军基地发射升空。经过约9亿公里的旅程，预计于2012年8月6日在火星盖尔陨坑附近的一个山脚下着陆，展开为期一个火星年（约687个地球日）的探测。美国有线电视新闻网（CNN）27日报道称，“好奇”号的个头与小汽车相当，重约900公斤，是2004年登陆火星的“机遇”号和“勇气”号火星车的5倍多。“好奇”号以核燃料钚提供动力，携带了更多、更先进的探测设备，在火星表面的连续行驶能力也更强，据称它每天可在火星上跋涉约200米。此外，盖尔陨坑附近有一个高度达5000米的火星山，美国航空航天局（NASA）的研究人员表示，如果条件允许，“好奇”号还将尝试攀登这座山。

　　报道引述NASA专家的话称，“好奇”号不是为了寻找生命，而是了解火星环境演化史，寻找火星上是否存在细菌、微生物等生命存活的环境和宇航员能否在火星上存活。生命存在有三个要素：水、能源和碳，美国此前的探测任务已确定火星上存在有水和能源，但是否存在碳还不确定。

　　最贵探测项目曾遭指责

　　根据奥巴马政府去年公布的新太空战略，火星成为美国太空探索的新目的地。“好奇”号项目总投资达25亿美元，比原计划多10亿美元，也是迄今最昂贵的火星探测项目，且比原计划晚了两年，这些都让美国航天局备受指责。但美国航空航天局火星探测项目主任道格麦奎斯申辩说，“好奇”号项目是航天局“极为重要的旗舰项目，重要性与哈勃（太空望远镜）相当”。根据计划，美国航空航天局将在2025年后将宇航员运送至低地轨道以外的天体；到21世纪30年代宇航员将被运送到火星轨道。

　　美国火星探测能力超先进

　　“好奇”号的成功发射令全美上下异常兴奋。美国《国家邮报》27日称，“好奇”号在阴云中升空，将解密这颗红色星球，引导美国2030年实现载人火星探测。哥伦比亚广播公司称，火星如同百慕大三角洲一样吸引着地球人，世界各国已完成了60多起火星探测任务，但其中只有不超过一半获得了成功,“两周前，试图登陆火星的俄罗斯火箭就卡在了地球轨道”。报道还引述NASA专家哈特曼的话称，“火星干燥、寒冷、荒芜，被认为是个死亡星球，而美国是世界上唯一一个发射探测器登陆并在火星上移动的国家，现在我们要再做一次”。

　　中国空间专家庞之浩27日告诉《环球时报》记者，美国的火星探测成功率比其他国家高得多，此次“好奇”号发射任务比美国此前更先进和复杂，其使用的核电动力源和新的着陆方式最受关注。(本报驻美国特约记者　张 宇 本报记者　王盼盼)