尽管去年四季度连续下降的外汇占款，极可能已于今年1月份重拾增势。但市场担心，中国外汇占款恢复增长或许不如预期，中国人民银行（央行）2月18日突然宣布降低存款准备金率（简称存准率）0.5个百分点，更增加了市场疑虑。

　　根据惯例，央行通常在下月的16日至21日之间公布上个月的外汇占款数据。截至目前，这一影响中国货币政策的数据仍未公布。

　　外汇占款是指受资国中央银行收购外汇资产而相应投放的本国货币。由于人民币是非自由兑换货币，外资引入后需兑换成人民币才能进入流通使用，国家为了外资换汇要投入大量的资金增加了货币的需求量，形成了外汇占款，外汇占款实际上是增量人民币供应的一个重要组成部分。

　　此前，央行在今年2月15日发布了《2011年第四季度货币政策执行报告》，报告指出，2012年年初以来，全球经济金融运行有趋稳迹象，中国的外汇流入又有所增加，人民币无本金交割远期汇率（NDF）也由贬值预期转为基本持平或略微升值的预期。

　　报告还称，央行将密切关注外汇占款恢复增长、流动性投放增加的形势变化及其可持续性，继续按照稳健货币政策要求，加强对国内外经济金融形势的监测分析和预判，进一步提高调控的针对性、灵活性和前瞻性。

　　在外汇占款数据公布之前，中国央行于2月18日（上周六）突然公布降低存款准备金率，令市场感到不安。央行于2月18日宣布，从2012年2月24日起，下调存款类金融机构人民币存准率0.5个百分点。这是中国央行今年第一次降低存准率，也是央行自2008年6月以来首次于周六宣布存准率调整。

　　此举令市场略感意外，今年1月，央行公布了去年12月的外汇占款数据，截至去年12月底，中国的外汇占款余额为25.36万亿元，当月减少1003亿元，这已是自去年10月以来外汇占款连续第三个月下降。市场曾预期央行将于今年2月底或3月初降低存准率。

　　新华社昨天援引分析人士的话表示，此次央行释放流动性的直接原因可能仍是外汇占款的下降。

　　申银万国首席宏观分析师李慧勇认为，央行本次下调存准率是从24日开始执行，释放资金指向就是3月，进入3月，生产活动开始旺盛，资金需求量大。但目前，今年央票和正回购到期量相较去年大幅减少；而1月份外汇占款即使出现正增长，也很难达到去年平均每月2500亿元的量。央行降低存准率意在释放流动性。

　　兴业银行（601166）也认为，央行下调存准率是对上周五市场流动性极度紧张、利率飙升的反应，可能预示着1月外汇占款为正。

　　交通银行（601328）金融研究中心研究员鄂永建也表示，此次下调的主要原因是当前流动性趋紧并影响银行放货；1月外汇占款可能并不乐观；公开市场到期资金不多；经济放缓、物价回落。