在进出口贸易方面，贸易顺差依然是国内外关注的焦点之一。有数据显示：中国今年对外贸易额和境外直接投资额还有可能保持两位数的增长，进口总额将超过1.9万亿美元，这样大的一个数字为国外企业在中国市场参与平等竞争提供巨大的商机。更重要的是，在“十二五”期间，中国的进出口总额有可能达到10万亿美元以上。

　　美国耶鲁大学教授史蒂芬·罗奇在提问环节询问商务部部长陈德铭，称中美双边贸易仍然存在一些比较大的失衡局面。

　　陈德铭表示，2011年，中国贸易总量和美国的贸易总量基本相同，但是中国对美国的顺差为1500多亿美元，而美国的逆差是7372亿美元，中国对美国贸易顺差大概只占了美国整个贸易逆差的1/4到1/5。

　　陈德铭指出，中美双方自由贸易，但一方面美国政府不断指责中国对美国的出口，另一方面美国的进口商又不断下订单给中国的企业。陈德铭说，为了秉承自由贸易，作为中国的商务部部长，他不能禁止中国企业出口，这有违世贸组织规范，实际上美国应该扩大对中国出口，用这个方法来解决两国之间的失衡。

　　陈德铭说，非常遗憾的是，过去几年中国的贸易顺差在减小，但是中美之间的贸易不平衡在增加，中国不断希望美国能够放开出口，但美国出于对国家安全的考虑，对于军民两用品的管制至今仍未放开，大概有2400多种商品。

　　“美国不断地跟我们说，我们要放开，我们要专门对中国制定一个放开的政策，我听这个话听了三年了，过去叫做‘只见楼梯响，不见人下来’，最近楼梯也不响了。”陈德铭调侃道。

　　陈德铭表示，一来中国希望美国能够放开对中国的出口，大量的商品不要以安全的理由限制向中国出口；第二，他希望美国能够放开让中国的企业到美国去投资，增加美国的出口能力。“美国能够让中国更多的加工制造业到美国去发展，美国总体的贸易赤字应会减少。”