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日本为何造不出iPhone?

发布时间:2010年10月25日 09:55 | 进入复兴论坛 | 来源:21世纪经济报道

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  原本固若金汤的日本手机市场如今iPhone当道,就连争相被各国效仿的移动互联网模式i-mode也光芒不再。日本将如何应对?这又给中国带来什么启示?

  本报记者 曾航 东京、上海报道

  在东京附近的海滨小城幕张,秋日的阳光依旧灿烂无比,这里的酒店住满了世界各地赶来的电子产业精英。

  这是日本刚刚召开的先端IT及电子展(CEATEC),这一日本最大的综合电子展会一直是日本电子产业发展的风向标。

  在偌大的一个展览中心中,你随时可以找到会唱卡拉OK的机器人、不用戴眼镜的3D电视、双屏幕的笔记本电脑等新鲜玩意儿。

  不过,这个国际规格的展会看上去越来越像一个日本本土厂商“自娱自乐”的盛宴,在偌大的一个展览中心中,索尼、松下、NEC、夏普、东芝、三菱、日立、富士通等日本厂商拿出了大量新产品,但来自欧美的IT大厂,却鲜有在这一展会上大布展台。

  这似乎是日本电信市场过去10年来的写照,在这个封闭的市场,诺基亚、三星、摩托罗拉这样的外来大厂商一直一筹莫展,在日本本土手机厂商的联合夹击下一直不温不火。

  不过,细心的人已经从中嗅到了一丝不同,日系厂商的好日子正在结束,原因是——苹果来了。

  被iPhone改变的日本手机市场

  和记者面对面坐在东京的一家餐馆里,36岁的广告制作人塚本良平掏出了他的iPhone手机,上面装满了五花八门的应用软件,包括日本的漫画、植物大战僵尸、纸牌游戏、足球……

  我们很快找到了共同的话题,塚本良平会眉飞色舞地讲述自己使用iPhone的心得,那些基于触摸屏炫目的技术,让这个从小见惯了日本各种新潮电子产品的普通日本人也怦然心动。

  在日本,iPhone正在以飞快的速度占据年轻一代的裤兜,塚本良平告诉记者,iPhone4在日本上市首日,成百上千的苹果粉丝不惜隔夜排队,一直到现在,如果想在日本买一台iPhone4,至少要提前2个星期预约,还不一定能拿到货。

  在东京最著名的电子一条街秋叶原,苹果的广告占据了最显著的位置。事实上,苹果的产品总是被摆在商店最显眼的位置,并以很快的速度销售。这里曾一度是索尼、松下、NEC、夏普、东芝的天堂,而现在,相比苹果的热闹,这些日本本土品牌正逐渐变得乏人问津。

  翻看日本市场的销售数据,iphone已经连续好几个月坐上了日本手机销量冠军的宝座,这让苹果在日本的合作运营商软银(softbank)眉开眼笑。

  在日本8月份手机销售榜中,新款的智能手机只有iPhone4和Xperia两个系列型号进入销售前10名,其他均为老款手机型号。在智能手机销量中,iPhone4的32G版和16G版两型号占据了71.1%的份额,远远高于第二名索尼爱立信Xperia的15.8%,显示了iPhone 4在日本市场的超高人气。

  就在两年前,iphone在日本还乏人问津,当时中国著名电信行业专家项立刚曾写了一篇名为《日本人为什么不用iphone》的评论,点出了在这个全世界3G网络最发达的国度,iphone遭遇尴尬的事实。

  “但最近情况确实在发生变化。”10月22日,项立刚在接受记者采访时坦承,iphone在经过持续改进后,正在受到日本消费者的高度青睐,并在改变这个市场的格局。

  日本为什么造不出iPhone?

  iPhone在日本的热销,无疑有着“狼来了”一般的重磅影响。

  在这个独特的封闭市场,诺基亚、三星、摩托罗拉这样的外来大厂商一直一筹莫展,在日本本土手机厂商的联合夹击下一直不温不火。

  但现在,苹果的iPhone正在日系厂商的家门口攻城略地,对于这个一度辉煌的电子强国来说,实在不是滋味。

  那么,是什么束缚了日本厂商在智能手机领域的创新步伐?几乎接受记者采访的所有业内人士都认为,日本运营商和手机厂商之间的独特关系,应该为这种情况负主要责任。

  “日本手机市场最大的特点是运营商参与手机制造的程度非常深,这种深度甚至都不能用深度定制来形容了。”野村综研(上海)咨询有限公司通信战略部总监刘羽分析。常年往返于日本中国两地的刘羽,对日本电信市场有着深刻的洞察。

  提到日本移动通信市场,首先要提的便是日本最大运营商NTT DOCOMO开创的i—mode模式,在这一模式下,电信运营商加强了对整个手机产业链的控制,并主导了日本手机的研发。

  在这一模式下,i-mode手机都是NTT DoCoMo下单定制的,手机的主要功能与DoCoMo的业务配合相当紧密,这是其终端战略成功之处。

  和其它国家运营商有着显著的区别,日本的几大运营商的终端部门的人员数量非常多,而且人员的素质也很高,这里集中了日本手机研发方面最优秀的人才。

  “在这样的背景下,日本运营商对一款手机的研发的管控能力是非常强的。”野村综研的刘羽指出,日本的运营商已经强大到直接给手机厂商提供一个规格表,其中包含各种零件的规格还有外观的要求和效果图,厂商就按照这个去生产,这意味着许多日本的手机生产商已经退化为代工商的角色。

  与此同时,日本手机的社会零售渠道十分微弱,绝大多数消费者购买手机都是通过运营商的营业厅购买,一般消费者在日本都是通过套餐的形式免费获得手机,因此在日本,通过裸机形式销售手机的方式已经很少见。

  在iphone和Android阵营崛起之后,日本手机厂商很快意识到了一个严峻的问题:日本手机厂商缺乏自主的操作系统。

  “这和日本手机厂商长期固有的研发习惯是分不开的。”刘羽指出,日本手机厂商多年来一直强调在某一个具体模块上进行技术化开发,而很少有人去提整套的解决方案,也就是操作系统。

  记者在日本采访期间发现,目前几大日本主流手机厂商,几乎都将布局重点集中在了Android系统上。

  “这是因为Android开放性的特征,能够让日本厂商根据自己用户群体的需要,在Android底层操作协议基础上叠加了一些二次开发。”刘羽分析,因此Android在日本迅速成为各大厂商的标配。