李嘉诚投资电子书网 与亚马逊争夺全球市场

    据香港媒体报道，李嘉诚于去年投资加拿大电子书网Kobo，与美国电子书巨擎亚马逊争夺全球数十亿港元的电子书市场，从其增长速度来看，将来或有力挑战亚马逊的地位。

    据香港《星岛日报》报道，长和系主席李嘉诚近年积极投资科网业务，最早期投资网络电话商Skype，07年开始投资社交网facebook，近年就开始投资音乐网站等，随着电子书日渐流行，李嘉诚于去年再投资加拿大电子书网Kobo，与美国电子书巨擎亚马逊争夺全球数十亿港元的电子书市场，为打造科网王国奠下基石。

    据Kobo业务发展部副行政总裁Todd Humphrey透露，于去年十二月Kobo首次募资活动中，长实(001)投下首笔资金，至于投资金额方面，他并无透露详情，只表示，长实虽然并非最大股东，但亦是主要股东之一，该公司昨日刚好成立一周年。去年长实与其他三名投资者，包括加拿大Indigo Books& Music、美国Borders集团和澳纽的REDGroup Retail，共同参股二千六百万美元，相等于二亿港元。

    Kobo于去年十二月十五日才成立，现时拥有藏书达二百二十万部，并拥有一百三十万注册(交易)用户，售出电子书超过一百万部。从其增长速度来看，将来或有力挑战亚马逊的地位。

    虽然Todd并无透露何时达收支平衡以及回报期，但他透露，会于明年进行第二次募资活动。至于长实届时会否进一步增持Kobo股权，仍是未知之数。Kobo运作模式与亚马逊(Amazon)相近，均以提供电子书为主，而且除有自行研发的电子书阅读器(Kobo和亚马逊的kindle)外，其电子书同样可以在流动装置如iPad、Android、iPhone及黑莓手机上阅读。

    电子书市场近年以高速增长，以美国电子书销售额为例，零七年只有三千二百万美元，零八年已增至五千四百万美元，去年更达一点六亿美元，今年首三季便高达三亿美元，销量以几何级飙升，预计二零一五年，单是美国的电子书市场便高达三十二亿美元(约二百四十九亿港元)，在加上现时外国书网销售电子书的销量已超越传统书籍，销售多近九成，已成为新一代的重要事业，亦成为书商兵家必争之地。

    李嘉诚及李嘉诚基金会，早于五年之前，已开始加大科网投资，较为人所熟悉的，要数全球有五亿用户的社交网站facebook，其创办人Mark Zuckerberg刚成为《时代》杂志2010年度人物。现时全球差不多每一百个人便有八个有facebook户口，估计市值超过五百亿美元，相当于三千八百九十亿港元。李嘉诚于零七年开始投资该网，前后共投资一点二亿美元，相等于九亿三千多万港元。估计拥有约百分之一点四六股权，现时的价值高达五十六亿港元，李嘉诚投资三年多以来，其于facebook的投资已升值逾五倍。

    除facebook外，李嘉诚近年亦投资了音乐网站 doubletwist及Spotify，要数最早的投资，为其于零五年前投资的宽频电话服务商Skype，估计持有约百分之五权益。除这些科网投资外，于今年初，李嘉诚伙同新加坡淡马锡共斥约一亿一千七百万港元，投资低流动资产交易平台SecondMarket。