曾几何时，准4G通信LTE乃至其升级被认为是有技术没市场的屠龙刀。不过自从苹果iPhone 4S推出后，业界忽然清楚地看到LTE不再是屠龙刀——它至少可以用来“切苹果”。

　　目前，苹果iPhone对流量的吞噬已经越来越大。近日苹果公司推出了iOS 5.0版操作系统，欧美用户纷纷下载这一升级版的操作系统，这对不少运营商的网络形成严峻挑战。在英国，据英国电信运营部门BT Operate公布的消息显示，苹果iOS 5发布造成的网络流量空前飙升，超过英国电信网络记录中以往任何大型事件占用带宽，是英格兰世界杯比赛网络流量两倍。由于适逢谷歌在其后数天也发布了安卓系统的升级版本，英国电信运营部门表示，如果两个竞争产品(指苹果和谷歌安卓)同时发布重大更新，则有可能让网络面临拥挤的危险。

　　除了越来越频繁的软件升级有可能对无线网络造成重大的挑战外，越来越升级的云计算服务也势必让运营商无线网络朝着4G方向迈进。在苹果公司在iPhone 4S开创了Siri语音搜索服务之后，预计安卓和微软Window Phone 7系统都将推出类似的人工智能搜索服务。由于类似的语音搜索总有一天会频繁调动网络资源进行搜索，因此庞大的运营商流量几乎成为必须。

　　正因如此，业界认为2012年年底全球运营商都会开始布局LTE网络。根据GSA(全球移动设备供应商协会)最新的报告，目前全球已经有248家运营商已达成部署LTE商用网络的意向，或是已经在进行LTE网络试验、技术测试或研究，比一年前增加了60%。

　　目前，在全球的66个国家，有185家公司的LTE商用网络正在部署，其中包括35个已经正式商用的网络，较一年前增加了64%。此外，还有21个国家的63家运营商已经在进行LTE技术试验、测试或研究。截至目前，总计有35个LTE商用网络已在21个国家及地区推出——澳大利亚、奥地利、加拿大、丹麦、爱沙尼亚、芬兰、德国、中国香港、日本、拉脱维亚、立陶宛、挪威、菲律宾、波兰、沙特阿拉伯、新加坡、韩国、瑞典、阿拉伯联合酋长国、美国和乌兹别克斯坦。GSA预计，到2012年年底将有超过100个LTE网络在全球推出。

　　很显然，科技发展让运营商很难安于现状。现在提前布局4G的运营商有福了，因为只需要再过不久，他们就会重新占领发展的鳌头。国内三大运营商，你们准备好迎接4G时代没有？记者　潘敬文