【英国《金融时报》11月18日文章】题：寻找太平洋世纪新的梅特涅（作者莱昂内尔·巴伯）

　　本周，在几十年来最重要的总统访问中，澳大利亚总理吉拉德瞪着天真的大眼睛款待了奥巴马。这两位四面楚歌的自由派领导人举行了一场26小时的爱情聚会。其亮点就是达成了关于5年内在澳北部部署 2500名美国海军陆战队员，以及增加对空军和海军基地、陆军训练地区和轰炸靶场的使用。

　　这项协议标志着自越战以来美国在太平洋地区驻军的第一次长期扩充，以及美澳这个长期以来的盟国双边关系的大幅度深化。

　　不论澳大利亚的新防御网如何伪装，它都直接针对中国。奥巴马在堪培拉对澳议会发表讲话时阐明了这一点。由于现在中东的“战争浪潮”正在消退，美国的重点会坚决地转向亚太地区。奥巴马说：“毋庸置疑， 21世纪在亚太地区，美利坚合众国正全面参与。”

　　历史学家在回顾时会问，2011年11月美国重新参与太平洋地区事务是否标志着与中国——下一次就轮到它成为超级大国——之间的紧张关系在这一刻不可逆转地升级。在各个时代中，不能对崛起中的大国作出让步乃是冲突的一个来源。

　　今天，中国与其说是房间里的大象，不如说是本地区的大象。最近，它卷入了与邻国之间的多起领土纠纷。除了与印度之间的长久有纷争外，北京还在南中国海与菲律宾和越南有矛盾。

　　奥巴马“太平洋地区美国统治下的和平”旨在让包括越南等从前的敌国在内的该地区各国感到放心。具有60年历史的美澳共同防务条约关系的不断深化。然而十分重要的是，这项条约并没有把美国的主权扩展到澳大利亚领土上。