标准普尔当地时间8月5日晚间宣布调降美国长期主权信用评级，自AAA降至AA+，评级展望为负面，之后在8月8日又警告称，美国评级至少有1/3的可能在6-24个月再次被调降。这是该机构在1941年给予美债AAA评级来的首次调降。

　　次日全球资本市场全面下挫。亚太地区主要股指遭遇“黑色星期一”。欧美股市遭遇重挫，美国股市跌幅创下2008年次贷危机以来之最。至当日收盘，法国巴黎CAC40指数跌4.68%，德国法兰克福DAX指数跌5.02%。而美国三大股指更是暴跌，道琼斯工业平均指数下跌634.76点，跌幅5.55%；纳斯达克综合指数下跌174.72点，跌幅6.90%；标准普尔500指数下跌79.92点，跌幅6.66%。

　　标普指出，调降评级主要由于美国政府与国会达成的债务上限协议，缺少预期举措以维持中期债务稳定。5月16日美国国债余额达到法定14.29万亿美元债务上限。此后美国共和党和民主党就是否提高债务上限展开政治博弈，直到8月2日，几乎是在大限铃声响起前的最后一刻，美国总统奥巴马紧急签署了美国提高债务上限法案，化解了美国出现历史上首次债务违约的危机，避免国际金融市场陷入混乱。