2011年12月18日最后一批美国军队撤出伊拉克12月17日，美国士兵在伊拉克南部地区准备撤离伊拉克。新华社\法新社

　　文章认为，美军撤离伊拉克，尽管少了一些戏剧性，但同样标志着一个时代的终结

　　【美国《华盛顿邮报》网站12月17日文章】题：美国撤离伊拉克标志着美国远大前程的终结（作者美国波士顿大学历史与国际关系教授安德鲁·巴切维奇）

　　美国历史上，我们总是能够获得一个明确的结局。1929年10月的经济大萧条终结了美国兴旺的20世纪20年代；对日作战胜利日终结了第二次世界大战。美军本月撤离伊拉克，尽管少了一些戏剧性，但同样标志着一个时代的终结。

　　远大前程毁于一旦

　　伊拉克战争始于2003年，当时确信会迅速取得胜利，结果近9年之后才结束，而且美国得到的东西也要少得多。这场战争本来担负着显示我们统治地位的使命，但却显示了美国力量十分有限。它使一度被认为将确定未来的后冷战时期的远大前程毁于一旦。

　　还记得上世纪90年代的情景：苏联经历着解体的阵痛，而美国则一路高歌吗？冷战出现了一个和平的结局，于是历史翻开了新篇章，似乎充满了希望。在美国的带领下- 1991年的“沙漠风暴行动”肯定了其卓越性——世界由黑暗走向光明。

　　在美国准备与萨达姆·侯赛因进行第一次军事对抗时，老布什总统宣布了 “世界新秩序”的到来。因为缺少诗意，他的表述从来都没有流行过。所以在华盛顿，政客和评论员们很快就竞相提供了对该时代更生动的种种描述。这种努力产生了三种广泛的说法。

　　第一种说法是意识形态上的：共产主义的崩溃意味着自由民主主义的胜利，这种胜利被视作不能改变且不可逆转；第二种说法是经济上的：冷战的结束释放了全球化的力量；畅通无阻的商品、资金、思想和人员流动，这些诱人的创造财富的机会在以前是不可想象的。第三种说法是军事上的：先进的信息技术正在使战争发生革命；能够利用这种革命的武装军队可以获得前所未有的效率。

　　美国人理所当然地认为，他们自己的民主方式应该并且可以在全球推广。他们认为，他们比任何一个未来竞争者都能更好地利用全球化优势。至于高科技军事力量，“沙漠风暴”已证实了美国的威力；所谓军事革命可能会将一个明确的优势转化为永久的霸主地位。