目前，各大银行纷纷准备公布第四财季业绩并最终决定2011年的奖金额度。相比之下，2011年华尔街大行的奖金总额可能是2008年以来最低的。2008年的金融危机令一些银行倒闭，而多数幸存者也是靠政府的救济才得以苟延残喘。在美国，虽然和其它行业相比，银行业的薪资水平仍然高出一大截，但华尔街部分从业人员2011年的年终奖仍将是近年来最低的。眼下，批评者一直在猛烈抨击在他们看来过高的金融业薪资水平。

　　据知情人士透露，高盛集团的大约400名合伙人当中，多数人2011财年的薪酬同2010年相比至少降低一半。这些知情人士说，在高盛，负责固定收益产品交易的部分员工的薪酬将减少60%，一些人甚至可能连年终奖都拿不到。另外，在摩根士丹利，部分投行业务人员和交易员的奖金同比将下降30%至40%。在交易收入下降、成交量低迷、新规出台以及市场担忧全球经济状况的背景下，数月来华尔街有关薪酬的忧虑此起彼伏。

　　金融机构面临的其它压力包括金融类股股价低迷，以及在纽约爆发的「占领华尔街」运动中达到顶峰的激愤的民情。2011年的多数时间里，华尔街高管甚少明确提及这行情黯淡的一年会如何影响员工薪酬，尤其是未来几周将被当做年终奖发放的很大一块薪资。每一财季华尔街大行都会留出一定比例的收入用于支付福利。

　　2011年前三财季，《华尔街日报(博客,微博)》追踪的34家上市金融机构的薪酬和福利支出总额创下了1720亿美元的新记录。但行业观察人士预计，当去年的业绩尘埃落定之时，许多公司将大幅下调福利支出，这样做的部分目的是为了安抚对疲软的利润感到不满的股东。