经济观察报 叶林/文
最近两周让赶集网员工最兴奋的是出差，原因是终于不用再忍受200元以内的“如家”住宿标准，而是同样价格的四星级套房。自从在网站上推出以特色、舒适、低价为主的蚂蚁短租平台以来，赶集员工也受益匪浅。
蚂蚁短租（以下简称蚂蚁）即民居短租服务平台。通过此平台，用户可完成看房、订房、支付、点评等环节。赶集网CEO杨浩涌称，这是继团购之后另一个典型的O2O（Online　To　Offline）模式，O2O将线上与线下形成一个闭环，在线上用户找到有价值的商品或服务信息，完成购买；线下则体现在闲置资源上，具体到空间，便是短租市场。
“100元就能在三亚住海景房，800元能在香港住三室两厅的花园房，你选不选？”杨浩涌笑着说，更让他得意的是整个团队仅用了两个月的时间，便完成了所有筹备工作。
赶集之菜
尝试短租市场，杨浩涌最看重的是本地庞大的闲置资源，而O2O模式恰好能解决此问题。杨浩涌称，短租只是赶集向O2O领域的另一种尝试，未来还会有更多的O2O业务。去年3月，赶集试水被喻为“O2O最佳样本”的团购业务，目前月交易额已达5000万元，预计未来3个月内能达到盈亏平衡。正是团购业务成功，让杨浩涌决定将短租业务也独立出来。为此，他不惜花重金从麦田手中购得域名。
对于生活信息类的O2O模式，美国已有很多成功案例。成立于2008年的Airbnb，便是蚂蚁短租的模仿对象，被称为“住房中的eBay”，目前估值已达13亿美元。作为旅行房屋租赁社区，用户能通过网络或手机应用程序发布、搜索度假房屋租赁信息，并完成在线预定。
杨浩涌认为，把线下大量的闲置资源通过互联网去消费，只要价格足够合理，有第三方担保，对用户而言，就是高性价比的体验，其模式就可行。交谈中，“颠覆性”是杨浩涌频繁使用的词汇。“也只有分类信息网站上才能做大短租业务，这就是赶集之菜。”短租本身即赶集以前的子频道，且短租作为很常见的需求，看病、求职、学习、差旅等人群都会有需求。“这是其他电商，包括去哪儿、携程都不会介入的细分市场。”在杨浩涌看来，短租和酒店之间是差异化的竞争，短租用户的入住时间在3天以上，酒店一般在两天以下，但短租覆盖的人群比酒店要更广。
运营一个月来，蚂蚁也接连遇到难题。一方面，用户和商户商议好的房源，等用户达到后，商户会以没房为由推荐价格高的房间；其次，有些房源的图片与实际入住有区别；第三，当用户入住较晚时，因无其他选择，商户便涨价甚至额外收取费用。
为减少这些问题，确保用户的合法权益，蚂蚁在发布房源前先做三件事。首先保证用户所见即所得。针对每天几百套的新增房源，除了专业摄影师拍照验证，线下人员还会根据卫生、环境、舒适度等各项标准打分审定。其次，考虑到房主和房客易出现纠纷，蚂蚁首先推出千万元的保障计划，承诺1小时响应机制，并在规定时间内解决任何问题。第三，用户入住后，蚂蚁会返给其现金抵用券，以激励用户进行点评。杨浩涌希望通过多维度的点评机制，对新用户起到更好的参考，同时也扩大成交量。通过充分竞争，既能突出优质房源，还能降低价格，也能对商户也起到很好的约束作用，因为用户点评直接影响其将来的订单。
在支付方式上，根据不同商户的要求，用户先支付20%到100%不等到蚂蚁账户，待用户入住24小时后且对入住没有任何投诉，蚂蚁就会将房款转入商户的账户，这也为用户提供了安全保障。
从性价比看，蚂蚁短租的价格是同等酒店价格的一半，甚至更低。杨浩涌直言，尽管蚂蚁短期内盈利还很难，但前景值得期待。
抢占市场
在杨浩涌看来，这是一个不需要物流的电子商务市场，且暂时不会向团购一样风起云涌，因为牵涉到很多线下动作和线上平台的建设，其门槛比团购高得多。而未来短租市场最大的竞争除了性价比和特色，还有硬件条件，包括房屋地段及便利性，对房间的装修风格、设施配备也有要求，如用户可DIY美食、举办Party等。“O2O模式并非是线下完成交易即可，恰恰因为形成了一个闭环，用户体验很重要。”杨浩涌坚信房源多、服务到位、真实性和连贯性强，用户黏度便会越来越高。
在市场推广上，蚂蚁目前主要借助赶集的大平台，模式较为单一。接下来，杨浩涌想借助移动互联网的平台拉开战线。而移动互联对O2O而言，正是密不可分的机会领域。例如用户通过O2O服务网站查找自己需要的服务，利用手机支付，再到线下消费。
杨浩涌透露，赶集网的最新无线客户端会在春节前发布，通过和诺基亚、联想、摩托罗拉、索爱、天宇等手机厂商的合作关系，在其智能手机都内置赶集客户端。而蚂蚁短租的客户端也会在年前发布，单独面向特定人群，利用无线资源对蚂蚁平台做引导。
蚂蚁最大的好处是一个提供担保的中介平台，商户自由定价，蚂蚁不干预，只是引入充分竞争，优胜劣汰。为此便会出现一种情况：当商家在晚8点发现房源还未租出时，便会调低价格，这恰好有利于用户。杨浩涌认为，只要用户体验好，就会重复使用，赚钱只是时间问题。
目前，蚂蚁的盈利主要靠收取房东10%的佣金。杨宣称两年内不会考虑盈利，而先抢占短租市场则是根本。自11月8日正式上线以来，蚂蚁已拥有超过30000套房源，每天新增数量超过300套，目前已覆盖近200个城市。按照他预计，一年之内，蚂蚁的房源会超过10万套。
外界纷纷猜测赶集是否凭借蚂蚁为上市造势，杨浩涌断然否决，“一个公司能做到每年百分之百的增长，说明这个市场还远远没有成熟。”按照杨浩涌的说法，赶集网明年便能达到上市标准，但面对新市场的投入，上市反而更容易束手束脚。