事实证明，农业政策最近已经成为中美之间一道难关。去年6月份，两国突然因为动物饲料问题打起了口水仗，最近中国的高官又在淡化中国对美国玉米的需求。美国是世界上最大的农业出口国，而中国是世界上最大的农业生产国。

　　但至少在中国国家副主席习近平本周访问美国期间，中国是希望缓和一下。

　　据中国农业部网站周一刊登的文章，农业部部长韩长赋接受新华社采访时说，中国希望在粮食安全、农业可持续发展和农业科技等领域与美国合作。该网站刊登这篇文章的同一天，习近平飞往华盛顿，开始对美国进行为期四天的访问。

　　习近平此次访美，韩长赋也是陪同人员之一。韩长赋在访谈中没有提到两国因干酒糟问题而起的争端，也没有提到中国对美国玉米的抵制。不过他也透露了一些数据，从中或许可以了解中国为什么不同意从美国增加农产品进口：2010年，中国进口了总价186亿美元的农产品，成为美国最大的农产品出口目的地。与此同时，中国对美农产品出口总额仅58亿美元。美国是中国农产品出口第三大目的地。

　　换言之，和多数其他经济部门不一样的是，中国对美国的农产品贸易维持着大额逆差。

　　这种失衡让中国农业官员苦恼。一位知情人士说，在有关进一步放开农产品贸易的双边会谈中，他们常常提起这个问题。

　　习近平打算本周访问艾奥瓦州，实际上是承认了农业部门在双边关系中的重要性。

　　多种迹象表明，在习近平为成为下一任最高领导人做准备的时候，农业正在迅速上升为政策重点。中美玉米贸易在稳步增长。美国饲料谷物协会(U.S. Grains Council)委托他方进行的调查显示，尽管存在反倾销争端，两国间的动物饲料贸易仍在增长。预计美国的猪肉出口也会成为一个很大的市场。

　　27年前，习近平率领代表团前往艾奥瓦州马斯卡廷考察生猪饲养。他本周四的访问，正逢第一届中美农业研讨会(U.S.-China Agricultural Symposium)在艾奥瓦州的得梅因(Des Moines)召开。艾奥瓦是美国最大的玉米生产州，而中国需要的就是玉米。到本周结束时，世界最重要双边关系中的农业贸易，或许会从难以处理的泥沼变成肥沃的土地。