中国金融业面临的薪酬缩水问题，只是西方金融业降薪大潮的余波而已。在全球，相同的问题更加严峻。摩根士丹利已经宣布将员工可立即拿到的奖金上限设为12.5万美元；高盛则宣布会将员工的薪酬削减21%……外国的经济学家甚至认为，金融家的薪酬实属虚高，而缩水可能成为未来一段时间的趋势。

　　美国经济学家托马斯·菲利蓬和阿里尔·雷谢夫的研究表明，在20世纪初，金融业和其他行业支付给具有相似教育程度的员工的薪酬大体相当。但接下来，金融业薪酬就大幅上升，到华尔街崩盘的1929年，达到了其他行业的1.7倍。1929年崩盘后，这个趋势并未立即扭转，随后的若干年里，金融业薪酬仍然很高。这是因为美国其他行业的薪酬都已下降。但随后，金融业的薪酬便开始回落，降至与其他专业人士大致相当。

　　“颇有讽刺意味的是，金融业薪酬在2006年达到了私营部门其他行业薪酬的1.7倍——这个水平与1929年相同。”两人研究预言，虽然现在金融业薪酬降幅还过于微小，但显而易见的是，随着监管效果开始显现、去杠杆化持续进行、西方经济陷入困境，金融家薪酬缩水的幅度肯定还会加大，一个新的周期已经到来。

　　不过，也有人认为，毕竟当年的薪酬波动仍有战争因素，如今是否将再次出现大幅波动还有待观察，毕竟过去几十年的经验说明，银行家拿高薪几乎是在正常不过的事情。