中国制造的低成本优势已经变得没有那么吸引人了

　　美国生产的一次性筷子比中国还便宜？

　　一家位于乔治亚州的筷子加工厂用行动证明这是可能的。

　　这间不起眼的工厂在该州西部亚美尼迦小镇。高屋顶、大车间、整齐摆放的设备和80名井然有序的工人构成了这个工厂的全部。每天有200万双一次性筷子从这里产出、装箱。经由日本贸易公司代理，这些产品被运往它们的目的地：中国。而包装箱上则醒目地写着：“美国制造”。

　　工厂主人Jay Lee告诉《环球企业家》，尽管美国的人工费大大高于中国，但该厂成功地把一次性筷子的生产成本降到中国水平以下，由此打进中国市场。目前每一百双中国人消费的一次性筷子中就有一双来自该厂，而且数量还在增加。

　　乔治亚筷子现象并非个案。“中国制造业相对美国的优势正在快速缩小。”美国波士顿咨询公司(BCG)近日公布的一份报告中称。该报告显示，受中国工人工资上涨、美国生产效率提高以及美元贬值等因素影响，中国和美国的生产成本差距将越来越小。

　　BCG大中华区合伙人兼董事总经理利嘉伟(David Lee)告诉《环球企业家》，到2015年前后，对于在北美市场销售的产品而言，在美国某些地区生产的成本将与在中国制造不相上下。其中汽车零部件、建筑设备和家电是最可能经历制造业回流潮的行业。

　　不过他同时说，部分制造业回流美国并不意味着中国制造业将衰落：“中国将继续是制造业大国，只是越来越多的产品将由出口转为供应内需。”他提醒中国制造业各产业皆应做好思想准备迎接更复杂的全球竞争，具体做法是提高自身创新能力、加强质量控制和做好品牌。

　　上述报告同时提醒企业在选建新厂时应跳出常规思路，尤其是生产面向北美市场的产品时，在美国建厂或许是不错的选择。

　　乔治亚筷子

　　一次性筷子这种低端产品何以美国造价比中国还便宜？

　　这主要得益于新机器提高生产效率以及美国优惠的木材价格。Jay Lee给记者算了笔账：他从韩国买回筷子机，通过改进机器，使原本需要3个人看一台机器的活儿精简到4个人看10台机器。即便美国工人工资比中国高出数倍，这项改进仍然能省去70%的人工费。

　　其次，乔治亚的木材成本只有中国的五分之一。该州位于美国东南，木材资源丰富，尤其盛产适合做一次性筷子的杨树和胶皮糖香树。而中国木材稀缺，目前筷子工业依赖从俄罗斯进口来生产，但俄罗斯对木材出口征收重税。所以，尽管厂设在美国，筷子卖回中国照样可以赚钱。

　　不过要把美国制造的价格压到中国制造之下并不容易。Jay Lee放弃了筷子生产的收尾程序：清洗和打磨。因为这两样技术在中国做比美国更便宜。所以准确而言，乔治亚筷子厂生产的不是一次性筷子，而是筷子的半成品。它们将在中国完成最后两道程序。

　　不管怎样，乔治亚筷子成立一年来发展迅速，占据了中国一次性筷子市场1%的分额，已然成为该行业最大的单一供货商，而且订单量还在增加。

　　由于强大市场需求，乔治亚筷子厂预计到今年底产量会达到600万双/天。Jay Lee希望在中国市场保持30%左右的市场分额。

　　反外包

　　中国工厂转移美国的行动已经发生。

　　美国著名的户外运动品牌Coleman日前宣布停止将其便携式冷藏箱外包给中国企业生产，转而在美国堪萨斯州建厂。环球企业家记者向该公司核实后发现，该公司生产回迁计划已于今年6月启动。Coleman公司表示，将工厂迁回美国是经过长期研究供应链条后作出的，回迁的目的是使生产更接近消费地，还可以削减库存负担。

　　此外，美国银行柜员机(ATM)巨头NCR公司日前决定将部分ATM的生产从中国转移到美国。福特汽车在与工会达成新的用工协议后宣布将在美国生产某些汽车零部件。

　　推动美国制造业回流的原因是多方面的。中国制造业劳动力成本相对于美国部分州的优势缩小是原因之一。BCG预计，随着中国工人工资水平上涨， 5年后，它将相当于美国工资水平的17%，如果考虑美国较高的生产效率，则中国制造的劳动力成本将与美国某些低工资州水平接近。

　　此外，如果将运输、关税、供应链风险、工业用地成本综合考虑的话，中国相对美国部分州的制造业成本优势将在未来五年内变得更加微弱。

　　以地价为例，美国部分州的地价大大低于中国一些经济发达地区，比如阿拉巴马州工业用地价格为1.86至7.43美元/平方尺，而上海为17.29美元/平方 尺。

　　不过并非所有产品的生产都适合回流美国。世界知名的电脑周边设备制造商罗技公司的CEO卢卡(Guerrino Luca)告诉《环球企业家》，该公司没有要把生产从中国迁回西方国家的考虑。

　　BCG报告称，最可能回流的是生产在中国而市场位于北美的部分产品，它们共同的特点是劳动力成本在产品成本中的比重小，产品体积适中。这些产品将包括汽车零部件、建筑机械和家电品。美国南部的阿拉巴马、南卡罗莱纳和田纳西三州凭借便宜的生产成本，将成为最可能接纳“回流潮”的州。

　　不过，“美国制造业的复活不会破坏中国作为全球制造业大国的角色。”该报告写道。

　　原因在于，对于那些在中国形成健康的产业群的行业，中国将继续保持制造业竞争力。跨国公司将把更多的在华产能运用到服务国内和亚洲市场。

　　利嘉伟认为，所谓的“回流潮”并不单指拆掉中国工厂回迁美国的情况，它还包括企业在未来的扩建中更多考虑在美国而非中国新建工厂。换句话说，真正关掉中国工厂去美国重建的数量将更少。

　　至于这股回流潮究竟会有多大规模，利嘉伟表示目前还难以判断。他预计回流对中国制造业的冲击将在未来数年内以缓慢方式体现。其速度和范围将取决于三个因素：中国工人工资、人民币兑美元汇率以及欧美市场需求的变化。回流潮对不同行业的影响力各有不同。对于制造水平已经达到或接近国际一流的行业，出现回流的可能性较小，而技术水平还不高的行业则更容易受此影响。

　　(王晓晔对本文亦有贡献)