美国就业市场正显示出持续复苏的迹象。此间经济学家们认为，该国为提高就业率的努力仍需持续数年。

　　美国劳工部日前公布的数据显示，2011年12月份美国非农就业人数增加了20万人，失业率降至8.5%，为2009年2月以来的最低水平。其中私营部门的就业人数增加了21.2万人，涉及建筑、零售、制造、运输和仓储、医疗保健等行业。随着私营雇主减缓裁员并加大招聘力度，美国劳动力市场在继续走强。最新迹象表明，美国消费者对经济前景的信心略有提升，消费意愿上升，提振了零售业的销售业绩。企业正在补充库存，向制造企业发出更多的订单，制造企业也在增加生产。此间市场分析人士指出，就业市场复苏过程中，创造就业岗位最多的是小企业，而大公司也开始增加工作岗位。美国总统奥巴马日前表示，2011年美国私营部门新增就业岗位比2005年以来的任何一年都要多，美国经济正朝着“正确的方向”前进。

　　但是，经济学家们的看法较为悲观，主要集中在三个方面。首先，长期失业是一个比高失业率更为麻烦的问题。美国人一直为工作机会增长缓慢所累。经济学家们认为，就业机会增长缓慢的原因在于，美国经济在两年前结束衰退之后一直疲弱。如果经济复苏获得足够动力，就业机会理应随之增加。而史无前例的长期失业率近期可能威胁到经济增长。目前，大约560万美国人已经至少失业6个月，其中390万美国人已经失业1年以上。研究显示，人们失业时间越久，找工作的意愿就越低。

　　其次，许多问题早在经济危机之前即已存在。经济衰退导致失业率飙升，同时暴露出已经酝酿了数十年的深层次问题。美国劳工市场在过去20年间已经失去了曾经享有的优势地位，最为严重的是只有少数美国人在工作。对于发生这种变迁的原因，经济学家们莫衷一是，但是在某种意义上而言，婴儿潮一代已经进入老年是部分原因，致使美国劳工市场在出现问题后无法迅速脱离困境。哈佛大学经济学家劳伦斯-卡茨指出，新近发生的经济衰退加剧了这一趋势。

　　第三，美国就业市场转暖只是一个不错的开端，但复苏过程中面临很多挑战。经济学家们普遍认为，就业岗位增加和失业率降低是好兆头。但是即使失业率在今年年底前降至健康水平，整个就业市场仍然远未“康复”。这场自大萧条以来最严重的经济危机，其长度和深度，都将对个人和整个经济产生长远影响。对失业者个人而言，越来越多的研究证明，失业将对其产生长期消极影响。对整体经济而言，代价可能更高。制造业长期下滑减少了薪水较高、相对稳定的工作机会。

　　白宫经济顾问委员会主席阿兰·克鲁格日前发表声明说，2011年12月份失业率数据证明，美国经济正从大萧条以来最严重的衰退中继续复苏，但仍需要强劲的经济增长来创造更多就业岗位。此间舆论指出，就业市场出现的积极信号可能预示着稳固的经济增长，但前提是不发生欧洲经济崩溃或汽油价格飙升之类的危机。此外，去年12月份美国失业率虽连续第3个月保持在9%以下，但已连续35个月超过8%。目前美国总失业人数仍高达1310万，按照2011年新增岗位的速度来看，要解决失业问题依然任重道远。