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继Google收购摩托罗拉移动、HP收购Autonomy之后,IT业又迎来一桩备受关注的收购案。昨日,即将被微软公司收购的网络电话服务商Skype宣布,已经就收购手机群聊服务提供商GroupMe达成协议。据消息人士称,Skype将支付大约8500万美元。
“两者主攻的领域有所差异,Skype可以扩大其业务范围,而GroupMe作为相对的后来者,可以充分利用Skype的影响和渠道,应该会产生1+1>2的效果。”中商流通生产力促进中心分析师梁焕磊对《国际金融报》记者表示。
“周岁礼物”
据了解,GroupMe服务类似于中国的飞信,它提供群发短信服务,用户可以创建自己的手机聊天室,与一群朋友进行短信交流。GroupMe于2010年6月启动,在同年8月得到首轮融资85万美元,2010年9月正式与消费者见面,在10月登陆iPhone,又在11月紧接着登陆谷歌Android。今年1月,GroupMe在第二轮融资中筹集到1060万美元。在今年8月,GroupMe开始了全球化进程。而如今刚满一周岁的GroupMe收到了被收购的“周岁礼物”。
一位互联网分析人士对《国际金融报》记者表示,尽管经营一年多来市场反应不错,但也面临着来自于Facebook Messenger、Google的Huddle及苹果的iMessage激烈竞争,“目前是GroupMe出售资产的不错时机”。
按照Skype CEO托尼·贝茨的说法,目前Skype和GroupMe将暂时保持独立运营,但时机成熟时,双方将会整合各自的技术和产品。未来是否会保留独立的GroupMe品牌以及客户端目前还不得而知。
共赢之选
值得一提的是,今年6月,微软公司以85亿美元收购Skype的交易得到了美国联邦贸易委员会的批准,但目前仍在等待监管部门的审批。评论人士认为,对于正设法使基于Windows操作系统的智能手机能够与众不同的微软来说,GroupMe的技术或将最终成为其宝贵资产。
贝茨表示,移动即时通信(IM)服务非常重要,“GroupMe将会帮助Skype进一步开发面向移动设备以及个人电脑的通信服务”。
“GroupMe和Skype之间有很大的互补性,可以整合的领域非常多。”GroupMe联合创始人史蒂夫·马托奇则表示,Skype是一家更成熟的公司,拥有巨大的品牌影响力和资源。这次交易将会提高GroupMe成功的几率。
“目前来看,这起收购案是双赢的。”梁焕磊指出,事实上,企业的并购在市场中是非常正常的,未必是一家状况不好才会产生,对于双方而言都是有利可图的话,也就是合理的选择。“目前来看,这起收购案是双赢的。”也有分析人士指出,Skype收购Groupme不仅可以弥补自身的不足,而且可以消灭一个潜在竞争对手。这次收购还可帮助Skype应对来自Facebook的挑战,双方目前的合作关系随时可能瓦解。
IM旋风
事实上,国外互联网巨头在IM(移动即时通信)市场上展开竞争时,国内运营商、手机终端商、互联网公司也早已开始布局,中国移动的飞信、中国电信的天翼Live、中国联通的“沃联系”、开心网飞豆等即时通信工具应时而生。
易观国际产业数据库最新发布的数据显示,2011年第二季度中国手机IM市场累计账户数达到5.23亿,环比增长6.25%。累积账户数前三名分别是手机QQ、手机飞信、手机MSN,市场份额分别为58.2%、27.5%和9%。移动IM前三所占的市场份额达到94.7%,市场格局高度集中。
对于群聊短信软件未来的发展,梁焕磊表示,同类软件的割据还会持续下去,时机合适的时候可能会出现新的并购,最终形成寡头竞争的市场,而且现在也基本上具备这个雏形。
“市场的竞争会更加激烈,科技的发展日新月异,社会结构也在不断变化,沟通的方式不断出现新的形式。谁在技术革新、营销手段、市场策略等方面稍有落后,就有可能被抛下。”梁焕磊称。