阳澄湖大闸蟹肉嫩黄多，滋味鲜美。吃法很多，主要有蒸、煮、煎、酒醉、腌制等做法，其中以蒸最为常见。每年秋季大闸蟹一上市便成了抢手货。有些人甚至专程赶到阳澄湖来，就是为了吃到正宗的大闸蟹。阳澄湖镇莲花村是一个大闸蟹养殖专业村，村民家家养蟹，村民们养蟹一般是在湖中指定区域用围网围起一片水面，把大闸蟹放在里面，进行半封闭式喂养，饲料就是玉米、螺丝和小鱼小虾。
    由于生态喂养的大闸蟹味道鲜美，很受欢迎，每年来莲花村品尝大闸蟹的游客络绎不绝。今年国庆期间，在村民高海男家里，记者就遇到了从湖南长沙专门过来品尝大闸蟹的王先生。另一位来自杭州的客人也和王先生一样买了不少大闸蟹，在付钱的时候还发生了一个小插曲。一般来说，公蟹四两以上、母蟹三两半以上是蟹中上品，一公一母售价为80元，而这位客人却误认为是每只80元，一下多付了2000元钱。
    也许正是这种诚信意识，让莲花村的大闸蟹倍受欢迎。高海男告诉记者，大闸蟹这些年给村民们带来了不少财富。国庆期间，他家就卖出了好几万元的大闸蟹，一年养蟹的收入则在十万元以上。
    记者了解到，优质正宗的阳澄大闸蟹很受人们欢迎，像莲花村的很多养蟹户都有相对固定的客户群，大闸蟹及其相关产业每年给莲花村能带来一个多亿的收入，而整个阳澄湖大闸蟹的年销售收入也有四亿左右。
    虽然阳澄湖大闸蟹十分受人们欢迎，似乎是皇帝的女儿不愁嫁，但是实际上要靠蟹赚钱并不容易。特别是今年更是有人欢喜有人忧。不仅一些养殖户出现了亏损，很多经销商也感叹生意难做，这到底是什么原因呢？
    在莲花村记者见到了正准备下湖喂蟹的村民王全富，早在九月中旬，一些村民就已经开始捕捞大闸蟹了，国庆期间更是大闸蟹销售的黄金时间，但是王全富却没有卖出一只螃蟹。大闸蟹越早上市价格越贵，这谁都知道，但是王全富殖的大闸蟹还没有成熟，他是干着急没办法。而提起养蟹王全富有倒不完的苦水，养了十多年蟹，前几年还可以，最近五年年年赔钱。村民欧会去年也亏损了一万多元。
    杨晓明认为，村民养蟹亏损，既有选址不当的因素，也有养殖户自身的原因。而在养殖户看来，阳澄湖水质也让人担忧，因为螃蟹养殖最看重水质，他们担心阳澄湖水质继续变坏，影响到他们养蟹。
    今年初，为了保护阳澄湖水质，阳澄湖围网面积已由8万亩减少到了3.2万亩。莲花村每户村民养蟹面积则由30亩减少到了20亩，面积减少了，产量自然随着降低，由于养蟹是村民们的主业，村民们希望有关部门给予支持，能村民们收入不减。与养殖户们一样，批发市场上的大闸蟹经营者也遇到了难题。虽然外面对大闸蟹的需求依然红火，但是让人奇怪地是，在新建的阳澄湖大闸蟹批发市场，前来购买大闸蟹的人却十分稀少，提起今年的行情，经营者们都摇头叹息。
    不仅新建的批发市场门可罗雀，离此不远的另外一家批发市场也生意萧条。经营户们告诉记者，今年不仅销量少，价格也不高。除了高规格的大闸蟹之外，低于四两的公蟹和低于三两母蟹价格都很低。据行内人士介绍，大闸蟹重量不同，售价相差悬殊，经营户们主要靠大规格螃蟹赚钱，但是今年的销售行情不好，所以经营相对困难。假冒产品的冲击是销售不好的重要原因。
    近些年河蟹塘蟹养殖发展迅猛，产量快速提高，螃蟹销售市场竞争不断加剧，而品牌蟹不仅售价高，而且相对好卖，于是出现了以次充好、以假乱真的现象。假蟹泛滥，真蟹遭殃，不仅损害了消费者的利益，也危及着大闸蟹行业的良性发展。
    长期从事中华绒螯蟹良种培育的王惠良对大闸蟹的养殖十分关注。中华绒螯蟹是大闸蟹的学名。王惠良说，这些年从事蟹苗培育的人越来越多，螃蟹的养殖面积也在不断扩大。由于螃蟹的销售主分集中在入秋之后的两三个月，大量螃蟹集中上市，直接的后果就是螃蟹螃蟹价格下降、销售困难。
    由于知名品牌大闸蟹，价高好卖，一些仿冒品牌趁机浮出了水面。“阳澄湖大闸蟹知名度高，它成了造假者仿冒的主要对象。为了维护品牌，帮助消费者辨别真蟹，阳澄湖大闸蟹行业协会给大闸蟹佩戴了塑料锁扣，也就是所谓的“防伪戒指”，“一蟹一扣”，上面有防伪标记和查询号码，每年每个蟹农和企业养多少蟹，有关部门就分发一个记数IC卡，出售一次刷一次，有卡才发“戒指”。
    但是一些蟹农和经销商在出售大闸蟹时并没有严格按照规定，给每只螃蟹佩戴防伪戒指。而且我国的河蟹大多数都属于中华绒螯蟹品种，阳澄湖，太湖及周边湖泊出产的大闸蟹，在外观上区别不大，普通消费者很难区别，因此假冒阳澄湖大闸蟹盛行。据业内人士估算，目前市场上打着“阳澄湖蟹”牌子的假冒螃蟹几乎是正宗货的10倍。而打假涉及质监、农林、渔政等多个部门，查处困难，给了造假者以可乘之机，假冒产品盛行，多多少少影响着阳澄湖大闸蟹的声誉。。
    太湖与阳澄湖隔着苏州城、内有水道相通，太湖大闸蟹也是蟹中珍品。与阳澄湖大闸蟹受到假冒产品冲击不同，太湖大闸蟹的发展主要来自环保方面的压力。这两年太湖水质逐渐变差，无锡段太湖水面多次出现大面积蓝藻。整治网围养殖，是江苏省改善太湖水质的重要措施之一。太湖大闸蟹养殖主要集中在东太湖，网围面积14万亩、有4000多养殖户，几乎是阳澄湖的两倍，今年要将网围养殖面积由14万亩压缩到4.5万亩，太湖大闸蟹的产量也将由6000吨减少到2000吨，对太湖大闸蟹的影响比较大。陈八斤是太湖大闸蟹的养殖大户，也是苏州市吴中区的政协委员，去年他主动提出了整治网围养殖的议案。
    今年底网围缩减后，陈八斤的养殖水面将100多亩减少到20亩，这对他来说是一个不小的损失。不过他认为太湖水质好了，螃蟹的质量会更好，虽然目前损失一点，但可以长期发展。
    由于太湖大闸蟹相关产业涉及上万人，今后如何发展还是个很大的难题。目前当地政府正打算采用给予一次性补贴的办法尽量减少养殖户的损失。而太湖大闸蟹的另一个危机是出口量的大幅下降，吴中区是太湖大闸蟹的主产地，也是江苏省河蟹的主要出口基地。去年，太湖大闸蟹占香港螃蟹市场的七成以上。但是今年由于受到大气候的影响，目前出口工作几乎停滞。
    在国内市场，太湖大闸蟹也是上海、北京等主要消费城市的主打品牌蟹之一，但是要在激烈的市场中占有重要地位，让品牌更有知名度，太湖大闸蟹还需要下一番功夫。一个好的农产品品牌，需要很多人付出努力，要经过很长时间培育，但是假冒伪劣产品毁灭一个品牌却是轻而易举的，目前，像大闸蟹市场李鬼横行、李逵遭殃的问题，在其他农产品领域也不同程度地存在。只有科学有效进行保护，品牌农产品才会健康发展。