2007年6月16日，江苏省江阴市新桥镇的刘松像往常一样一早就来到了他的蛇场。当他来到专养剧毒眼镜蛇的房间后，刘松意外发现一条重达4斤的眼镜蛇生病了，刘松马上把这条毒蛇带到了室外，开始对它实行人工治疗，而治疗的方法让人看了不禁瞠目。眼镜蛇越大越毒，像这条如成年人手腕粗的眼镜蛇，一旦咬了人如不急时治疗就会致命。可在刘松手中毒蛇更像是个玩物，但面对我们的镜头，它依然凶残。
刘松：“它会喷毒，当心！”
记者：“你这样给它蜕皮它不疼啊？”
刘松：“不疼，它就感觉到舒服，不蜕这条蛇要死掉的，身上有病，蜕了还要给它吃点好的消炎药，我们自己配制的。”
蜕皮是蛇自然的生长规律，每蜕一次皮蛇就会长大一圈儿，如果长时间无法褪皮，这种冷血的动物就会死亡。而这条已经生长了七年的剧毒蛇怎么也无法自己完成蜕皮，这使得毒蛇更加残暴、易怒，可在刘松手中，毒蛇显然要温顺许多。
刘松：“蛇晒太阳的时间太短，皮肤上有点炎症，老皮蜕不下来不健康的，这样蜕下来，就把身上的寄生虫也蜕掉了，然后这条蛇就很健康了，这么大一条蛇很漂亮的，蜕掉皮就很漂亮、很健康。”
一旦蛇生病，刘松都是自己给蛇治病，尽管他现在已经是身价千万的老板，拥有养殖和园林绿化两大产业 ，养蛇只占其中三分之一的比重，但他今天的事业都是缘于养蛇。
1999年从部队复员的刘松回到老家新桥，在一家企业做保安，因为工作需要，他出差去广州，结果在广州一个药材市场上的所见所闻让刘松触动很大。
刘松：“广州那里的蛇市场行情特别好，价格也很高的，那个时候也要四五十元钱一斤，像这种王锦蛇，像眼镜蛇一两百元一斤，我想想我们这边，当时还没有人养蛇，尤其是无锡、苏州、常州一带，根本没有人养蛇，我也想到这边来，开发开发这个市场。”
回到新桥后，刘松立即把工作辞掉，开始自己创业。但是一个现实问题摆在眼前，以前工作时刘松几乎没有积蓄，而想养蛇至少得有几千元用来购买种蛇。刘松只能跟家人借钱，可家人一听借钱是为了养蛇，没有一个人肯借给他。
弟弟 刘刚：“家里一个人都不支持他，包括他岳父，反正所有的人都不支持他，他一个人就是要养。”
刘松：“因为我们这里说，养蛇的人是最没出息的，在我们这里流传一句话叫花子才搞蛇的，反正就是一句话，你这个人抓蛇、叫花子，就这样讲的，就是被人家看不起。”
这是在无锡、苏州、常州附近流传的一句话，而新桥镇是无锡市的一个服装加工重镇，镇里大部分人都经商赚钱，在这种环境下，家人不可能支持刘松的想法。但这时刘松已经辞了工作，没办法最后弟弟借给了刘松5000元钱，用这些本钱刘松一共买了60条剧毒的眼镜蛇，开始了他蛇口求财的路。2000年这60条毒蛇就让刘松看到了实实在在的效益。
刘松：“总共有一万多元的收入，因为那个时候也不做账、也不记账，就是有时候卖掉十来条，有时候卖掉几十条，觉得也很开心了，因为说实在的，我从部队里回来，一下子没挣过一万多元钱。”
眼镜蛇的蛇胆、蛇毒药用价值很高，而刘松通常都是直接将活蛇卖给收购商，人家回去再根据需要自己加工。
药材收购商 沈国洪：“蛇总的来说还是宝，搞点蛇胆、蛇干那些东西，就是把它搞成粉，搞成粉以后掺到中成药，像胶囊里面都有。”
沈国洪是专门的药材收购商，哪里有药材他就上门去收购，经人介绍认识刘松，两人建立联系，所以刘松只管把蛇养好销路不愁。2000年刘松又买了两百条眼镜蛇，对这些可以赚钱的宝贝，他日夜精心饲养。可没想到最终还是出了差错。
刘松：“那个时候记得是10月份，白天的温度在18摄氏度左右，当时就是天气突然起变化，晚上突然温度下降，暖气当时还没加进去。”
由于气温是突然下降，刘松没来及做任何的加温措施，而蛇最怕的就是忽冷忽热，气温的巨烈变化会让蛇难以适应而生病，最后死亡。刘松连夜赶到养蛇场，想采取一些措施补救，但当他来到蛇房后，看到的场景让他的心彻底凉了。
刘松：“一观察，看到眼镜蛇有几条在那里已经不动了，再看看已经死了，数数有20来条，20多条总共四五千元钱，那是很大的数目了，一下子亏掉四五千元钱也不得了。”
五千元的损失相当于刘松半年的辛苦白费，这次教训让刘松对这些毒蛇更加上心。除了给房间加温、在蛇池铺上了厚厚的木屑外，刘松甚至睡在了蛇房里，以方便随时调节蛇房的温度。尽管再也没有一条蛇死亡，这件事却给刘松一个提醒。单纯的养蛇，风险大，自己应该丰富养殖品种来降低风险，在品种选择上应该选既好养、销路又稳定的品种，最后刘松选择了养鸡。2001年，刘松把养蛇赚来的3万元钱都投在了养鸡上，这样即使养蛇碰到意外，也不至于让他一下子断了收入。
刘松：“酒店里用量很大的，一天也能做五六百元的营业额，我觉得已经很开心了。”
养鸡通常三个月就出栏，比起养蛇，养鸡的效益见得更快。到2001年年底，刘松就赚了10万元。而养蛇利润高，所以刘松打算把鸡和蛇都养好。挣的10万元钱除了买鸡苗外，剩下的他都买了蛇，到2002年刘松已经有5000条蛇，鸡的年出栏量也达到了20万只。正当刘松忙得不可开交时，他怎么也没想到在这个节骨眼上，一个疏忽让毒蛇给自己酿成了一场祸事。
弟弟 刘刚：“眼镜蛇放在袋子里，晚上袋子没扎紧，松了一点跑出来一条，后来发动所有人去找，眼镜蛇要危害人的。”
那一夜，刘松全家人都在蛇场周围拼命寻找，因为蛇场离村民的住房不足一百米，如果毒蛇跑到村民家中，那后果不堪设想，必须要在最短的时间内，找到逃跑的毒蛇。但是，可怕的噩梦仍在继续，经过一夜的寻找，最让人担心的结果成了现实，毒蛇无影无踪。
刘松：“有点什么闪失的话，这是不得了的，这个钱不是好挣的。”
毒蛇逃跑究竟会带来什么恶果，刘松不敢往深里想，他只是和家人不停地寻找。但是又过了一天一夜仍是没有结果。而此时村民们并不知道毒蛇逃跑的消息，所以村民薛梅娣一点都没意识到危险在一步步向她逼近。
村民 薛梅娣：“看见蛇立在楼梯上，已经爬到第四阶了，我刚从上面走下来，就看到那个蛇头都立起来，它就要往上爬，我当时吓得不得了，马上就叫儿子，我说这有毒蛇、有毒蛇。”
当时薛梅娣从楼梯往下走，在转弯处突然看到了蛇，而那时蛇已经立起三角头，随时都有可能向薛梅娣攻击。在惊惶失措时，家人想到打电话给刘松。
刘松：“楼梯口有一条蛇她说黑黑的、头大大的，我想完了，一条眼镜蛇肯定跑到她家里了。”
刘松以最快的速度往薛梅娣家飞奔，当他赶到薛梅娣家后，情况已是万分危急。
村民 薛梅娣：“头都立起来、想往上爬，想爬起来。”
刘松：“她人站在楼梯中央，她又不敢走、又不敢动。”
村民 薛梅娣：“吓死了，你说吓不吓人？刚刚下来突然看到蛇趴在楼梯上，万一蛇往上爬两三个台阶，到上面的话要咬人的。”
刘松：“人家很害怕，其实我也吓死了。”
刘松急时赶到，才避免意外的发生。这个教训让刘松牢牢记在心里，回去以后，刘松就把蛇房重新改造，每一个养蛇的房间都是双重保险。
刘松：“像这个都是不锈钢的，没有一点缝，这个锁是双保险，像这个都没有缝的、不存在缝，像这个窗户，窗户都是两层的，这一层是固定的铁丝网，它又可以透风，蛇是不可能跑出来的。”
做好了防护措施，刘松养蛇才没了顾虑。为了增加养蛇的经济效益，2003年年初，刘松又增加了几种药用价值很高的蛇，像乌梢蛇、王锦蛇、黑眉锦蛇，其中最值钱的则是毒性极强的五步蛇。
五步蛇学名叫尖吻蝮，在它尖尖的嘴角上方有一个突起，这种蛇就是靠这个突起来感应热感，从而确定它攻击目标的方位。而它的毒性在我国50多种毒蛇里，排在第二位。为了证实五步蛇的毒性，在凌晨一点五步蛇进食的时候，我们记录下了它捕食的过程。
在不足10秒钟的时间里，白鼠就已经中毒死亡，而恰恰是这种五步蛇的蛇毒药用价值很高，在国际市场上每克五步蛇毒干粉的价格就达上千美金。但目前刘松还处在卖活蛇的阶段，一条3 斤的五步蛇可以卖到600元，甚至连五步蛇褪下的龙衣也是药材收购商的抢手货。
药材收购商 沈国洪：“五步蛇的皮，1米以内15元钱，超过1米 1.2米，价钱又不一样要变成十七八元，超过1.5米 2米左右的，那价格要翻一番。”
不错的经济效益正是刘松养剧毒蛇的原因。但他怎么也不会想到，2003年一场“非典”突如其来，药材收购商不再来收蛇，上万条蛇养在手里没有产出。更让刘松头疼的是，他的另一个收入渠道—养鸡，受“非典”影响，也全面瘫痪。
刘松：“当时鸡一只也卖不出去，蛇，别说有人来买蛇干，或者有人来买蛇酒，或者有人来买活蛇，连看蛇的人都没有，那年我是一分钱也没赚。”
养的蛇、鸡都卖不出去效益没有，饲养成本一天就得上千元，这时的刘松必须重新找条赚钱的道来维持养殖。既然养殖不赚钱，刘松决定保持现有的养殖规模、腾出精力去搞种植， 2004年刘松盯准了园林绿化的生意，他盘算着面向江阴的各大企业搞绿化。但怎么才能揽到这些工程，这一次又是养蛇间接帮了刘松的帮。
刘松：“又是养蛇的，本来也很出名了，家家户户这里的老百姓，都知道这种情况，尤其是方圆百里大小企业的老板都知道我。”
凭着自己养蛇带来的名气，从2004年到2007年，刘松先后给当地8家企业做了园林绿化，这些工程也为他带来了500多万元的收益。有了园林业的支撑，刘松的养殖也一直坚持到了现在，从2005年开始，鸡和蛇的市场都在逐步恢复，他的坚持没有白费，现在种植、养殖两个产业一年的销售收入达到一千万元。
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责编：刘岩
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