2005年初，湖北省竹溪县的王碧海，承包了300多亩茶园，租赁了一个厂房准备加工茶叶，但到了2006年春天，他却毅然地选择了退出，原因既不是产品质量，也不是产品销路，而是种的茶叶没人采摘。

　　

    茶叶生产商 王碧海：“现在这个人出去的人太多了，没有人愿意采茶叶，最快的，最好的，最优秀的采茶人选就是小姑娘，但是小姑娘多数就到南方，到上海去了，到江浙去了，出去打工了。”

　　

    近两年，当地农村青壮劳动力都离开山区到城市去打工，常住人口越来越少，王碧海根本就找不到足够的采茶工，他的300亩茶园至少需要300人采茶，而王碧海费了九牛二虎之力，也只找到80个采茶工，而且都是上了年纪的。

　　

    

茶叶生产商 王碧海：“我算了一下，50岁以上的有90%，还有两个是70岁的，最高的有一个是75岁的，20岁的小姑娘只有3个人。”

　　

    在竹溪，采茶主要有两种，一种是采茶树的芽，加工出来的茶叶叫做箭茶，每公斤可以卖到800元左右，芽茶长大了以后就变成了一芽一叶茶，加工后叫做龙峰茶，每公斤还能卖100元左右，而茶树叶再长就变成了大叶茶就卖不价了。所以茶树芽是越长越不值钱，王碧海有一半的利润，就在茶叶一天天长大的过程中小磨掉了。

　　

    茶叶生产商 王碧海：“采回来的茶叶大概50%，还有50%就浪费了，也就是只采回来一半的产量，那一半损失掉了可不可惜，可惜啊，那没办法没有人才，只能看着银子化成水。”

　　

    

茶叶采不回来，王碧海除了承包费还赔了3万多元，于是，在2006年，他选择了退出。其实在竹溪绝大多数人都遇到了跟王碧海一样茶工短缺的问题。

　　

    茶叶生产商 赵作彬：“我们本厂来讲，茶园有4000多亩，每年可能是要采回来80%左右，20%左右就被浪费掉了，人少了采茶工难请啊。”

　　

    茶叶生产商 郭承君：“2004年的时候，鲜叶子采摘，像芽茶，在每公斤20元以内，现在涨到40元左右了。”

　　

    

竹溪县的自然条件适宜种植茶叶，到2005年底茶叶面积已经过大到了17万亩左右，但是，却有一半的茶叶根本采不回来，以前谁也没想到，竹溪的茶叶生产会卡在采茶工上。

　　

    竹溪县副县长 尹熙祥：“茶叶加工厂，我们竹溪县目前有120多家，因为茶园面积大，经营茶园的人越来越多，但是由于劳力少，不能采摘，这些加工厂不能满负荷生产，每年的效益只能达到一半。”

　　

    由于采茶工短缺，采茶价格已经超出的承农民的承受范围，照这种情况发展下去，不出两年竹溪县的茶叶加工厂因为加工量少都会濒临倒闭，这17万亩茶园就会成为农民的负担。

　　

    

为了缓解采茶工短缺问题，2006年初，竹溪县政府拿出资金，在本县及周边市县媒体上作宣传，大量招收采茶工，而普通农民也各自拿出自己的办法，农民赵中林从过年时就开始行动了。

　　

    农民 赵中林：“吃了年饭以后，亲戚投亲戚，互相帮忙找，就是有点闲人都把他找来。”

　　

    赵中林经营了20亩茶园，为了今年的采摘，平常和亲戚朋友勤走动，每逢过节还要提着礼物登门拜访，即使这样，他也只招来10个茶工，虽然有人情，但采茶的价格也一分不能少。

　　

    

农民 赵中林：“一个茶工的价钱，我们这的箭茶都是，25元钱每公斤。”

　　

    加工一公斤成品茶叶，需要8万颗芽头，也就是说采茶工需要不断重复8万次这样的动作，才能采摘一公斤成品茶，劳动强度非常大，年近6旬的赵中林不得不亲自上阵。

　　

    为留下采茶工，农民们也用不同的招数在暗中较劲。

　　

    

农民 赵中林：“我们给他们的伙食开得是相当高，肉，鸡，如果伙食不好，他们都要求结账走人，我们当时就没人采茶了。”

　　

    茶叶生产商 赵作彬：“过年过节发一些茶叶，酒，糖之类的，酒啊，油啊。”

　　

    2006年3月，竹溪县政府所作广告宣传和农民们采取的措施起到了效果，附近的四川，重庆，陕西共有1万多人来到竹溪县采茶，这在一定程度上缓解了竹溪县的茶工短缺问题。

　　

    

陕西镇坪采茶工 张玉玲：“从哪里来的？”

　　

    陕西镇坪采茶工 张玉玲：“陕西镇坪。”

　　

    记者：“怎么到这来的？”

　　

    

陕西镇坪采茶工 张玉玲：“看电视听广告来的，现在一天能采多少斤茶叶，能采3，4公斤。”

　　

    外地采茶工的到来，虽然一时解决了竹溪县的燃眉之急，但是到了5月初春茶采摘结束时，有一部分茶工有离开竹溪到外地打工去了，眼看着夏茶的采摘又是问题，头疼医头、脚疼医脚，总不是个长久之计，竹溪县考虑建立一个畅销的利益机制，把采茶工留下来。

　　

    竹溪县副县长 尹熙祥：“凡是来竹溪采茶的，采茶时间能够达到3年以上的，技术非常熟练的，我们动员我们的茶厂，优先招聘为茶厂的员工，允许到竹溪来承包茶园。”

　　

    

在竹溪县，17万亩茶园都被当地120多家大大小小的茶叶加工厂承包，茶叶加工厂再把茶园承包给普通农民，因此农民也是加工厂的员工。一般农民承包一亩茶园纯收入在1500元左右。所以承包茶园对于采茶工来说有很大的吸引力。郭承君茶园面积有4000多亩,以前一直手下的农民发愁。

　　

    茶叶生产商 郭承君：“在其他县市，请劳动部门，请他们宣传，竹溪需要大量采茶工，我们茶厂需要大量采茶工。”

　　

    重庆市巫溪县的王正平在当地看到郭承君招收采茶工的广告，慕名来到郭承军的茶厂，虽然以前从未采摘过茶叶，但在竹溪县采了10天茶叶之后也成了一个采茶能手。

　　

    

记者：“一般一天你能采多少？”

　　

    重庆巫溪县采茶工 王正平：“一般在2，3公斤左右，一天能挣六七十元钱吧。”

　　

    王正平现在靠采茶一个月可以赚到1600元左右，2006年的春茶采摘结束后，王正平并没有离开竹溪县，他与郭承君签订协议，为郭承君的农民做三年采茶工，而获得的好处就是可以承包20亩茶园。

　　

    

重庆巫溪县采茶工 王正平：“在这采几年叶子以后就可以承包茶园，将来承包以后我想会更好的吧。”

　　

    到了2006年5月底，大约有300多名像王正平这样的外省茶工与竹溪县的茶叶生产厂家签订协议，留在竹溪县采茶，慢慢地还会有更多的采茶工来到竹溪县，为了三年后能拥有自己的茶园而努力。

　　

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