4月21日，墨西哥湾，爆炸的“深水地平线”钻井平台在燃烧。

　　油井爆炸火光冲天，但是墨西哥湾漏油事件一开始并未得到足够重视。直至4月28日，新的漏油点被发现，油井日漏油量从先前估计的1000桶上升到5000桶，人们才意识到———灾难来了。

　　生物链面临崩溃

　　濒危物种或遭灭顶之灾

　　佛罗里达州圣安德鲁斯湾州立公园办公室内，首席生物学家约翰本特愁眉不展，眼前是一张墨西哥湾沿岸生物栖息地图。他忧虑的是一个巨大的阴影正朝这些脆弱的栖息地逼近———当油膜席卷过后，这张地图上的许多坐标可能被彻底改变甚至抹去。

　　地图上简易标出了各种濒危物种长期繁衍生息的范围：得克萨斯和墨西哥州的温暖沙滩，那里是肯普氏丽龟最喜欢的产卵地点；白额燕鸥只在墨西哥湾沿岸城市百乐市的海滩上筑巢；环颈鸻生活在佛罗里达州的巴拿马城海滩；佛罗里达湾和坦帕湾之间的浅海地带，是温驯海牛的“海草牧场”……

　　在英国石油公司(BP)发生泄漏的油井处，当救援人员正想方设法堵住海平面下约1500米深的泄漏点时，海面形成的巨大深褐色油膜张牙舞爪地向海岸靠拢。“这可能演化为一场生态灾难。”本特说，“想想都让人感到恐惧。”

　　尽管多年来当地存在化学污染和过度捕鱼等问题，但墨西哥湾仍是全球最富饶的捕鱼海域之一，美国五分之一的海产品都出自这里，长达5632公里的海岸物种繁多。但是，如果遭到如此大面积的原油污染，一些濒危物种可能遭遇灭顶之灾。

　　墨西哥湾的生态也对海洋物种的繁殖至关重要，石斑鱼、龙虾、青蟹等生物每年都会迁徙到湾区深海，产下亿万枚卵。幼仔孵化出来后，会随着洋流遍布整个湾区，成为墨西哥湾生物链的动力源泉。本特认为，洁净的海水是墨西哥湾的命脉之源。如果它被污染，整个食物链将遭到重创，甚至崩溃。

　　在墨西哥湾海岸边，人们已经发现了羽毛上浸满油渍的海鸟。在路易斯安那三角洲，盐沼中的海草已被染黑。然而这还只是开始。

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