当全球贸易走过了靠冒险精神领航的最初阶段，它现在需要一种更先进的商业模式来满足资本对于超额利润的追逐。葡萄牙和西班牙的挑战者出现了。1602年，荷兰成立了一个前所未有的经济组织——荷兰联合东印度公司。荷兰商人为了开辟前往东方和美洲的航线，他们决定自己筹集远洋航行所需的大量资金。

　　荷兰莱顿大学历史系 教授 维姆•范登德尔:它是第一个联合的股份公司，为了融资，他们发行股票，不过不是现代意义的股票。人们来到公司的办公室，在本子上记下自己借出了钱，公司承诺对这些股票分红，这就是荷兰东印度公司筹集资金的方法。

　　荷兰阿姆斯特丹历史博物馆 馆长 洛德韦克•瓦赫纳尔:他们聚集了650万的资金，差不多相当于300万的欧元，而那时候，这些钱值几十亿，用这些钱他们建立了公司。

　　通过向全社会融资的方式，东印度公司成功地将分散的社会财富变成了自己对外扩张的资本。甚至，阿姆斯特丹市市长的女仆也成了东印度公司的股东之一。连荷兰政府都将一些只有国家才能拥有的权利，折合为25000荷兰盾，入股东印度公司，这大大增加了东印度公司的权限和信誉。

　　荷兰莱顿大学历史系 教授 维姆•范登德尔:（政府给东印度公司的特权是）可以协商签订条约，发动战争。

　　在一切准备妥当之后，东印度公司的船队出航了。西班牙国王几乎是用鄙夷的态度对待这个不自量力的挑战者。但是，在东印度公司成立后的短短五年时间里，它每年都向海外派出50支商船队，这个数量超过了西班牙、葡萄牙船队数量的总和。

　　荷兰阿姆斯特丹历史博物馆 馆长 洛德韦克•瓦赫纳尔:前十年他们（东印度公司）没有付任何的利息，因为投资者喜欢把钱投到造船、造房子，以及在亚洲建立一个贸易王国上面。做完这些，十年后，公司第一次给股东派发了红利。

　　连续十年不给股东们分红利。这样的经营方式为什么能够得到投资者的认可？这是因为：荷兰人同时还创造了一种新的资本流转体制。1609年，世界历史上第一个股票交易所诞生在阿姆斯特丹。只要愿意，东印度公司的股东们可以随时通过股票交易所，将自己手中的股票变成现金。四百多年前，在阿姆斯特丹的股票交易所中，就已经活跃着超过1000名的股票经纪人。他们虽然还没有穿上红马甲，但是固定的交易席位已经出现了。

　　国务院发展研究中心世界经济研究所所长 丁一凡:你要去这么远的路程，一去就几个月，然后这么远运回来，所以就产生了银行抵押业，然后在银行抵押业的时候又出现了保险业，保险业就是说船坏了怎么办，而在保险业发展的过程中间，慢慢又产生的期货，商品期货，商品期货也是在荷兰出来的。

　　这里成为当时整个欧洲最活跃的资本市场，前来从事股票交易的不仅有荷兰人，还有许许多多的包括葡萄牙人和西班牙人在内的外国人。大量的股息收入从这个面积不超过1000平米的院子，流入荷兰国库和普通荷兰人的腰包，仅英国国债一项，荷兰每年就可获得超过2500万荷兰盾的收入，价值相当于200吨白银。当大量的金银货币以空前的速度循环流通时，荷兰的经济血脉开始变得拥堵起来。这一次，荷兰人解决问题的探索直接进入了现代经济的核心领域——这就是建立银行。

　　英格兰银行博物馆 馆长 约翰•基沃恩:阿姆斯特丹银行成立于1609年，大约比英国银行早一百年，它是一个城市银行、财政银行和兑换银行。它吸收存款，发放贷款。所有一定数量的支付款都要经过银行，因此，阿姆斯特丹银行对于荷兰的经济稳定起到了重要作用。更重要的是，它发明了我们现在所说的信用。那时叫做“想象中的货币”。

　　历史学家们比较一致的意见是，荷兰的市民是现代商品经济制度的创造者，他们将银行、证券交易所、信用，以及有限责任公司有机地统一成一个相互贯通的金融和商业体系，这种先进的运作模式帮助荷兰把贸易触角伸得比葡萄牙和西班牙都要更长，由此带来了爆炸式的财富增长。到17世纪中叶，荷兰的全球商业霸权已经牢固地建立起来。此时，荷兰东印度公司已经拥有15000个分支机构，贸易额占到全世界总贸易额的一半。

　　当时荷兰有一支非常强大的商船队，这个商船队很庞大，当时荷兰人口，就17世纪，17世纪荷兰的 人口就100多万不到200万，当时的商船队有1.6万艘船，那么1.6万艘船，这样一个庞大的数目，即便是在今天的话它也是一个，也是很大的。

　　17世纪中期，悬挂着荷兰三色旗的16000多艘商船游弋在世界的五大洋之上，大量的财富使得国家武装力量大为增强，荷兰已经成了一个让葡萄牙和西班牙都畏惧的海上强国。在东亚，他们占据了中国的台湾，垄断了日本的对外贸易；在东南亚，他们把印度尼西亚变成了自己的殖民地，建立的第一个殖民据点——巴达维亚城，构成了今天雅加达的雏形；在非洲，他们从葡萄牙手中夺取了新航线的要塞好望角； 在大洋洲，他们用荷兰一个省的名字命名了一个国家——新西兰； 在南美洲，他们占领了巴西；在北美大陆的哈得逊河河口，荷兰东印度公司建造了新阿姆斯特丹城，今天，这座城市的名字叫作纽约。

　　荷兰阿姆斯特丹历史博物馆 馆长 洛德韦克•瓦赫纳尔:阿姆斯特丹人是怎么看待自己的呢？请看这幅图，这幅《阿姆斯特丹女神》。17世纪阿姆斯特丹是世界的中心。这就是为什么阿姆斯特丹女神的手放在了地球的上面。我们的世界，我们的地球，这个世界是我们的。

　　1656年，荷兰使团到达北京。但荷兰人遇到了那个时候所有到中国的外交使团都会遇到的一个麻烦，就是在觐见皇帝时必须行三拜九叩的大礼。事实上，一直到18世纪末，几乎没有一位欧洲国家的外交官愿意接受这种苛刻的天朝规矩。但是，荷兰人却毫不犹豫地答应了。一个叫约翰•尼•霍夫的使团成员写下了他们答应跪拜条件的原因：“我们只是不想为了所谓的尊严，而丧失重大的利益。” 而荷兰人的重大利益就是通商和赚钱。

　　国务院发展研究中心世界经济研究所所长 丁一凡:因为国家之间，它的竞争除了这种财富的竞争还有实力的竞争，实力竞争就发现最后它要演化成通过贸易，通过经济，通过战争的手段，要把以前的东西给遏制下去，然后它取而代之以后，它要垄断来攫取垄断贸易中间得到的一些财富，所有的欧洲列强整个发展故事都是这么一个过程。

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