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比特币已成为当下最值钱、也是涨价最快的“货币”。昨天,以美元计价的比特币再度创历史高位,在交易平台Mt.Gox上一度达到983.99美元。而一周前比特币在突破900美元后,48小时内下跌50%,后再次恢复升势。与此同时,中国比特币价格报5556元,远低于11月19日创下的历史高位6989元。[详细]
比特币诞生于2008年,是由开源的P2P软件产生的一种电子币,属于网络虚拟资产。刚刚诞生的时候,一个比特币的价格才0.03美分。
比特币基于一套密码编码、通过复杂算法产生,这一规则不受任何个人或组织干扰,去中心化,任何人都可以下载并运行比特币客户端参与制造比特币。比特币使用电子签名的方式实现流通,通过P2P分布式网络来核查重复消费。每一块比特币的产生、消费都会通过P2P分布式网络记录并告知全网,所以不存在伪造的可能。P2P的去中心化特性与算法本身可以确保无法通过大量制造比特币来人为操控币值,基于密码学的设计可以使比特币只能被真实的拥有者转移或支付。这确保了货币所有权与流通交易的匿名性。
比特币与其他虚拟货币最大的不同,是其总数量非常有限,具有极强的稀缺性。该货币系统曾在4年内只有不超过1050万个,之后的总数量将被永久限制在2100万个。比特币看不见摸不着,它只能利用网络进行交易,但它有一个很重要特点,就是越过各种管制进行全球流通。
虽然比特币的支付功能尚未得到市场充分认可,但国内已经有多家网站,面向所有网民,开始代理运行比特币投资。一笔比特币交易只需要五步:充人民币到平台账户、提交比特币买单、系统匹配价格、撮合交易、比特币汇入账户。
比特币被疯狂追捧的真正原因,是它正在得到现实世界中很多重要的金融机构承认,与现实货币可发生兑换关系。而最重要的追捧方式,就是它被不断热炒,其相对实体货币的兑换价格一路飙升到令人眩晕的程度。
德国最早承认比特币为一种货币。今年6月底,德国议会决定持有比特币一年以上将予以免税后,比特币被德国财政部认定为“记账单位”,这意味着比特币在德国已被视为合法货币,并且可以用来交税和从事贸易活动。
今年8月,美国德克萨斯州地方法院法官阿莫斯-马赞特在一起比特币虚拟对冲基金的案件中裁定比特币是一种货币,应该将其纳入金融法规的监管范围之内。
据报道,美国司法部和美国证交会的代表日前在出席美国参议院的一个听证会时称,比特币是一种合法的金融工具,这一说法预计将会推进比特币合法化的进程。报道称,美联储主席本·伯南克表示,美联储暂时没有制订针对比特币的监管计划,但应该为它们提供相对自由的市场。
在今年10月份,加拿大成为了比特币ATM的试点国家,世界第一台比特币ATM机在温哥华投入使用。用户可以在ATM机存入加元现金,机器会将现金在加拿大的VirtEx服务器上进行兑换,也可以在ATM机上用在线比特币购买加元。
中国目前已成为世界最大的比特币交易市场。《人民币管理条例》规定,禁止制作和发售代币票券。由于代币票券的定义并没有明确的司法解释,如果比特币被纳入到“代币票券”中,则比特币在中国的法律前景面临不确定性。央行副行长易纲前不久表示,央行短期内不会承认比特币的合法性,但对公民自由买卖比特币不反对,因为公民有自由买卖的权利。
但部分淘宝店铺已开始接受了比特币的使用。今年10月15日,百度旗下的百度加速乐服务宣布支持比特币。许多面向科技玩家的网站,也已经开始接受比特币交易。某种意义上,比特币已成为真正的流通货币。国外已经有专门的比特币第三方支付公司,类似国内的支付宝,可以提供API接口服务。
比特币显然已获得了一定的公信力,这种公信力是比特币赖以存在的基础。与现实货币可实现自由兑换的比特币,在被疯狂热炒状态下,正面临着各种安全保障缺失的风险。新华网11月26日援引美国科技博客Gizmodo的报道称,一个网络犯罪团伙入侵了欧洲主要比特币支付服务BIPS并盗窃了1295个比特币,以当前汇率换算,这些比特币价值近100万美元。
这种盗窃行为在中国也已经发生。据《钱江晚报》11月初报道,杭州的吴先生投资10万多购买比特币,仅仅4个月时间就轻轻松松赚了40多万人民币,但不久后他的账户被盗,价值40多万的比特币不翼而飞。
正是因为各家比特币交易平台都可以进行现实货币兑换并接受提现,使交易平台“跑路”的风险大大增加,如果交易平台跑路,投资者将血本无归。10月26日,中国比特币交易网站GBL下线,就带走了用户持有的价值410万美元的比特币。10月31日,互联网律师雷腾发表了《尽快立案调查GBL比特币交易平台关闭》,分析了比特币具有的“价值功能”和“使用功能”,比特币应受相关法律管辖。360安全中心在《2013年第三季度安全报告》中也提到:比特币投资者正面临比特币“挖矿木马”、投资账户盗号以及交易市场沦陷等三类威胁。
与传统网络交易相比,比特币交易的支付方、收款方匿名,交易平台也不具备收款担保中介资质,且交易无监控系统,数据没有记录,现有监管规范不能有效落实。截止目前,比特币尚未在任何国家和地区受到有效监管,而全球流通的匿名的买卖主体,电子化交易等,容易变成洗钱、非法交易等行为的温床。
前不久,一个名为“丝路(Silk Road)”的网站为不法分子以比特币交易搭建平台被美国当局关闭。美国警方10月25日说,他们在这家网站主罗斯·威廉·乌布利希的电脑里发现价值280万美元的比特币。据路透社报道,这家2011年开始运营的网站为不法分子搭建交易平台。网站有海洛因和其他毒品售卖,甚至提供杀手。超过90万名该网站注册用户用比特币进行毒品交易。法庭文件显示,这家网站在两年运营时间里达成价值12亿美元的比特币交易,每笔交易收取8%到15%的手续费。而这一消息曾引发比特币汇率大跌。
有分析认为,随着比特币价格狂飙,泡沫已经形成。正是投机者使比特币脱离了其交易媒介的原本轨道,对其进行囤积,以待其价格继续上涨,比特币因此事实上变成了某种期货,从而消灭了自己的货币属性。但比特币的存在价值,正在于其货币属性即交易支付的功能。
中国农业银行首席经济学家向松祚表示,比特币价格波动如此剧烈,无法准确稳定的标价,也就不具备货币作为一般等价物的基本条件,比特币并不具备作为货币的条件。而发行数量的上限,也将严重束缚其货币功能,使其无法成为真正的主流货币。
另外,比特币的“限量”特征也正在被质疑。有评论指出,“限量”赋予比特币生命,但很多模仿者正在产生。媒体报道,目前全球已有坐标币(gridcoin)、萤火虫币(fireflycoin)和宙斯币(zeuscoin)、比奥币等80多种“仿比特币”。
2013年以来,比特币对美元屡屡创下新高,疯狂上涨的价格并不直接与投资者的信心挂钩,大多数人相信,比特币的价格回落只是时间问题,26日,《纽约时报》发表了一篇题目为“Render Unto Caesar, but Who Backs Bitcoin?”(政府不管理,那么谁将为比特币负责?)的报道,报道中说“比特币的价格暴涨。1999年发生了互联网泡沫事件,比特币也许会和帕里斯希尔顿(美国著名女演员,希尔顿企业的继承人)一样,在不到几个月的时间在人们的脑海中消失。”
比特币,诞生于2008年,是一种由开源的P2P软件产生的虚拟货币。基于一套密码编码、通过复杂算法产生,任何人都可以下载并运行比特币客户端而参与制造比特币,利用电子签名的方式来实现流通。它的主要特点包括:去中心化、全球流通、具有专属所有权。
比特币与其他虚拟货币最大的不同,是其总数量是非常有限的,具有极强的稀缺性。该货币系统在前4年内只有不超过1050万个,之后的总数量将被永久限制在2100万个之内。还有一点是,你可以用电脑生产比特币。
比特币存在于数字空间中,隐藏在特定算法里,需要投入大量人力物力才能挖出来,这就是所谓的比特币“挖矿”。而挖矿机运算能力的最基本单位是MB,运算速度1MH/s,意思就是每秒运算1兆赫兹。1T=1024G,1G=1024M。
知名计算机科学家、“超文本”概念创造者特德-尼尔森(Ted Nelson)曾经曝料称,化名中本聪(Satoshi Nakamoto)的比特币创始人的真实身份是京都大学数学教授望月真一(Shinichi Mochizuki)。[详情]
左图:1719-1722年英国发生的史上首次证券市场泡沫——南海泡沫。
右图:1624年12月1日到1637年2月5日,传说中的郁金香泡沫从堆积到破灭的全过程。[来源:华尔街见闻]
左图:日经225指数在上世纪90年代初出现崩盘。
右图:近来大热的比特币疯狂上涨。[来源:华尔街见闻]
比特币如此疯涨难免让人回想起过去那些不堪回首的泡沫洗劫。Cambria Investment Management首席投资官Mebane Faber就想到了1720年英国发生的史上首次证券市场泡沫——南海泡沫。为此Faber展示了以上三幅图表,将到目前为止比特币的上涨势头与破灭前后的南海泡沫对比。
所以,Faber提出的疑问是:有人相信比特币今后会涨到100万美元,可他们有没有计划过怎么退出?会不会坚持持有?[来源:华尔街见闻]
由于比特币平台接受人民币兑付,具备将比特币快速变现、实现线上POS机的功能,也增加“跑路”风险。北京一家网络公司开发测试工程师田中表示,自己投资比特币已超过20万元。“最怕的就是交易平台跑路,血本无归。”众多比特币交易平台开办门槛极低,仅需租用服务器和代码模板就能运作。部分电子盘系统不稳定,资金存放、测算交割无监管,“崩盘”可能造成社会隐患。
只用了一个多月的时间,比特币从1000元飙至超5000元,不少“中国大妈”也加入到炒比特币的行列。从疯抢黄金到爆炒比特币,各种跟风理财的背后,折射的是公众理财焦虑。
业界普遍认为,比特币的疯狂离不开中国炒家的贡献。据了解,在众多比特币交易网络平台中,中国投资者的成交量最为活跃,中国比特币交易网站的成交量,近日已经超越了美国和日本。中国已成为单日比特币交易量最多的国家。比特币的疯狂让很多投资者一夜暴富。有乐观的投资者开玩笑说:“现在比特币是一枚相当于一部苹果手机,以后是一枚相当于一栋房子”。整体来看,比特币的投资者将面临三大风险:实用价值弱、政治和法律风险大、平台安全性差。比特币的最后结局,很有可能就是在众人一棒接一棒的“击鼓传花”后,价格越来越高直至崩盘。
疯狂炒作下的暴涨暴跌恰恰降低了比特币进化为“未来全球货币”的可能,原因有四:首先,投机心理削弱了比特币的货币基础。美元目前的通货存量为1.15万亿,比特币的封顶供应量为2100万单位,如果比特币可以在货币崛起中取代美元,兑美元比价可以达到54919美元/单位比特币。但如果市场都这么想,且比特币真的在国际货币体系中扮演可选货币的角色,那么等待全球经济的,很可能是比1930年大萧条还可怕的金融灾难。其次,暴涨暴跌削弱了比特币的支付功能。由于兑美元比价暴涨暴跌,比特币几乎无法发挥价值尺度的货币职能,而真正手持比特币的人也只会用比特币换美元,而不是买商品。此外,价值上升恶化了比特币的安全问题。最被人诟病的缺陷,就是缺乏监管、欠缺反洗钱机制和安全信心不足。